La microbiologie orale est l'étude des bactéries, des champignons et des virus qui colonisent la bouche. Ces flore minuscules humains vivent souvent serrés les uns dans les masses gélatineuses appelées biofilms. Bien que certaines souches de bactéries aient été traditionnellement tenues pour responsable de la pathologie buccale, ce qui provoque la maladie des gencives et la carie dentaire, la microbiologie orale est complexe. Les actions et les effets d'un micro-organisme peuvent influencer celles d'un autre, et toute la colonie forme son propre écosystème petite dans la cavité buccale. Les scientifiques continuent à en apprendre davantage sur l'importance des différents types de microbes trouvés à l'intérieur de la bouche saine et malsaine.
L'étude de la microbiologie orale est rendue plus difficile car la plupart des micro-organismes qui colonisent la bouche ne poussent pas dans des conditions de laboratoire. Ces derniers temps, les progrès dans l'identification de bactéries ont permis micro-organismes doivent être recueillis et identifiés à partir de leur ADN. Cette technique a été utilisée dans le projet sur le microbiome humain, qui vise à cartographier toutes les bactéries normalement présentes dans le corps. Il a été établi que le nombre de micro-organismes différents dans la bouche s'élève à plus de 700.
Les interactions entre les différents micro-organismes peuvent signifier que certains microbes produisent des facteurs qui inhibent ou favorisent la croissance des autres. La bactérie connue sous le nom S. mutans, qui est connu pour produire de l'acide qui cause la carie dentaire, peut-être moins d'une menace pour la santé si elle réside près d'une bactérie différente qui produit une substance alcaline. Ces bactéries qui ont tendance à être les premiers colonisateurs de la bouche ont des capacités spéciales qui leur permettent de coller aux dents et des gencives, tandis que les arrivées ultérieures compter sur eux-mêmes attachés aux premiers colons.
Comme les chercheurs continuent à en apprendre davantage sur la microbiologie orale, il semble que la plaque enlevant simplement, ce qui est la substance qui contient des micro-organismes, peut-être pas la meilleure réponse aux gencives et les maladies des dents. Suppression de tous les microbes laisse un espace qui pourrait alors être colonisée par plus de micro-organismes nocifs. Cela pourrait remplacer un mélange équilibré de bactéries qui peuvent ne pas avoir posé une menace pour la santé, comme les effets potentiellement nocifs de certains microbes ont été neutralisés ou inhibée par d'autres autour d'eux.
Certains chercheurs en santé buccodentaire microbiologie ont suggéré que les bactéries utiles peuvent être utilisées pour modifier l'équilibre des microbes dans la bouche. Si des bactéries vivantes pourrait être introduite dans la cavité buccale, qui inhibent la croissance des microbes producteurs d'acide et sans danger de les remplacer, ce qui pourrait aider à réduire la carie dentaire. Une autre méthode d'élimination des bactéries nocives pourrait impliquer les attaquant avec des substances antimicrobiennes. Ceux-ci seraient attachés à des molécules qui ne se lient aux espèces nuisibles.