La membrane basilaire est une mince bande de tissu situé dans la forme de coquille cochlée de l’oreille interne, directement sous l’organe de Corti. Il suit les contours de la cochlée et agit comme un séparateur entre les deux tubes remplis de liquide connus que les médias de Scala et de la rampe tympanique , en plus de fournir une base pour les récepteurs sensoriels appelés cellules ciliées ou stéréocils. Chez les vertébrés terrestres, la membrane basilaire est une partie essentielle du système auditif.
Cette pièce de tissu est qu'une partie de la plus grande structure connue comme la cochlée. La cochlée est en forme de coquille enroulée et est composé de canaux remplis de fluide qui aident à transformer les ondes sonores émises par les petits os de l' oreille moyenne en impulsions électriques qui peuvent être interprétés par le cerveau. Les propriétés uniques de la membrane basilaire lui donnent un rôle clé dans ce processus sensoriel.
La membrane suit la courbure de la cochlée, devenant progressivement plus large et moins rigide la plus éloignée de la base de la cochlée qu'il obtient. Il est recouvert de milliers de cellules ciliées externes et internes - normalement 16,000-20,000 chez l'homme - qui amplifie les ondes sonores. Les ondes sonores sont ensuite transformées en impulsions électriques et envoyés aux aires auditives du cerveau pour le traitement.
La "théorie des lieux" de perception de la hauteur suggère que la membrane basilaire est essentielle dans la capacité à différencier la hauteur des sons. Lieu théorie indique que différentes fréquences sonores vibrent différents endroits sur la membrane basilaire, et en ce que chaque emplacement le long de la membrane réagit à une caractéristique, une petite plage de fréquences. Higher-sons de fréquence vibrer la membrane près de sa base, où la membrane est plus raide et étroit, et exciter les cellules ciliées de ce domaine particulier seulement. Basse fréquence semble vibrer la membrane plus haut, où il est moins rigide et plus large.
Selon la théorie des lieux, les humains ne reconnaissent pas basé sur la zone de la membrane basilaire qui est stimulée. Bien sûr, perception de la hauteur humaine est plus complexe que cela. Certains "affûtage" de la perception est pensé pour se produire à un certain moment dans le processus sensoriel.
Les dommages à la membrane basilaire elle-même peut conduire à la surdité nerveuse, qui peut être causée par une maladie ou d'une blessure. La perte auditive peut aussi être causée par des dommages aux cellules ciliées de l'oreille interne en raison d'une exposition prolongée à un bruit fort. Dans ce cas, si une personne est exposée à un bruit d'une fréquence spécifique, des dommages aux cellules de cheveux peuvent se produire sur une seule zone de la membrane basilaire.