La craniologie est l'étude des différences de proportion, la taille et la forme du crâne, ou le crâne. Aussi appelée la phrénologie, il a ses racines dans le 18ème siècle, quand les gens croyaient que le caractère d'une personne pourrait être révélé par la forme de son crâne. La craniologie était autrefois considérée comme une pratique importante dans les études d'anthropologie.
Développé par Franz Joseph Gall, un médecin allemand, craniologie est basé sur la prémisse que le cerveau lui-même est un organe de l'esprit. Pendant cette période de temps, il était une croyance commune que les différentes capacités mentales d'un individu ont été organisées dans des alcôves, ordonnées distinctes dans le cortex cérébral. Le maquillage du crâne d'une personne a été dit pour indiquer la taille de chaque faculté, et donc combien d'un certain trait cette personne possédait. Un craniologiste examinerait attentivement un crâne, d'identifier diverses dépressions et des bosses, et de fournir un diagnostic de la personnalité de cette personne.
Aujourd'hui craniologie est pensé pour être une pseudoscience. Bien craniologists peuvent prétendre qu'il est une pratique scientifique, il ne fait respecte pas les normes acceptables de scientifiques méthodologie. Certains scientifiques même rejeté l'étude comme une pseudoscience sur sa création. Cependant, cela n'a pas empêché d'être utilisé dans de nombreuses psychiatries et de neurosciences théories et pratiques.
Les pratiques anthropologiques qui se spécialise dans l'étude des caractéristiques de la tête dans le but de faire des prédictions de la personnalité ne sont pas limités à craniologie. La craniométrie consiste à mesurer les os dans le crâne, tandis que la physionomie est l'étude des traits du visage. Chacune de ces disciplines prétendent être en mesure de prédire les traits ou l'intelligence à travers leurs études. Ces pratiques sont également largement rejetées par les scientifiques comme du charlatanisme modernes.
Ces domaines ont été principalement utilisés dans l'anthropologie physique au cours des 19e et 20e siècles. Leur utilisation a été fortement politique, fournissant une justification pour la course de ségrégation fondée sur les différents maquillages crâniens de chaque course. Georges Vacher de Lapouge, un anthopologiste français de premier plan, a été particulièrement en faveur d'un tel racisme. Il a créé une hiérarchie de la race humaine, dans l'espoir d'instiller un ordre social fixe.
Après son utilisation par la suprématie blanche dans le début du 20e siècle, de nombreux scientifiques se sont présentés avec des preuves contraires à réfuter ces notions. L'utilisation de ces théories pour créer la division raciale est considérée comme contraire à l'éthique et non scientifique. Les scientifiques modernes et les historiens continuent à étudier deux craniologie et ses études connexes comme un rappel d'avertissement quel genre d'effets l'utilisation abusive de la science peut causer.