Escherichia coli et Shigella dysenteriae sont deux sources communes de la toxine de Shiga. Cette toxine est une protéine produite par les bactéries dans le cadre de processus métaboliques naturels. Puisque les gens deviennent généralement infectés par les bactéries en raison de manger de la nourriture et de l'eau contaminée, les premiers signes de l'exposition aux toxines Shiga sont souvent de nature gastro-intestinale. Les humains et les autres animaux ont des récepteurs sur la doublure de leurs vaisseaux sanguins qui les rendent vulnérables à cette toxine, tandis que d'autres animaux sont à l'abri, car il n'y a pas de récepteurs pour la toxine de se bloquer sur.
Des selles sanglantes, des vomissements et des douleurs abdominales extrêmes peuvent se produire, avec l'urine sanglante chez certains patients. Les patients peuvent développer la dysenterie, le syndrome hémolytique d'urine, et hémorragique colite. Ils perdent rapidement fluides, ce qui contribue au développement de complications comme la fonction et les changements dans les reins déficients pression artérielle. Parfois, la toxine de Shiga pénètre dans les poumons et endommage leur paroi, et les patients finissent par développer un choc, tombe dans le coma et mourir sans traitement.
Chez les patients qui souffrent de la diarrhée et des vomissements, l'un des traitements de première ligne est fluides supplémentaires pour garder le patient hydraté. Cela peut aider à répondre à la toxine Shiga dans le corps. Plus de traitements spécifiques peuvent inclure des antibiotiques pour tuer les bactéries et la surveillance de la santé des reins des premiers signes de lésions rénales. Les patients infectés par ces bactéries ont généralement besoin d'être hospitalisés pour des symptômes graves.
Les bactéries nocives peuvent être trouvées dans un large éventail d'aliments. Si les gens viennent à l'hôpital avec des signes d'une grave maladie d'origine alimentaire, les médecins voudront autant d'informations que possible sur ce que les patients mangeaient, où et quand. Si plusieurs cas de l'intoxication alimentaire viennent, cette information peut être utile pour identifier le début d'une épidémie et rappelant les produits alimentaires contaminés rapidement, avant que l'épidémie a une chance de se propager. Les gens peuvent réduire leurs risques de développer une maladie d'origine alimentaire en lavant soigneusement les mains avant la préparation de la nourriture, à la suite de bon sens sécurité alimentaire précautions, et de prêter attention aux rappels d'aliments afin qu'ils puissent jeter les aliments contaminés.