Le trouble désintégratif de l'enfance, aussi appelé le CDD et le syndrome de Heller, est une maladie rare chez les enfants qui développent normalement, puis, vers l'âge de trois ans, souffrent d'une perte dramatique de compétences atteints précédemment, y compris la langue, l'auto-soin, et les compétences sociales. La perte de compétences de développement peut se produire dans une courte période de temps, comme les jours ou semaines, ou l'enfant peut perdre ces compétences sur une période de temps plus longue, comme mois. Similaires à l’autisme, et effectivement identifiés de nombreuses années avant l'autisme, CDD est la partie du spectre des troubles autistiques.
Parfois confondu avec, et diagnostiquée à tort comme l'autisme, le trouble désintégratif de l'enfance est une maladie beaucoup plus rare. Il se trouve plus fréquemment chez les hommes que chez les femmes. Le diagnostic de l'autisme, caractérisé par une interaction sociale avec facultés affaiblies et de la communication, et par le comportement restreint et répétitif, est habituellement identifié plus tôt que CDD. Bien trouble désintégratif de l'enfance est l'un de plusieurs troubles sur l’autistespectre, les enfants atteints de ce trouble éprouvent généralement une perte beaucoup plus profonde de compétences et sont à un plus grand risque de retard mental .
La cause de trouble désintégratif de l'enfance est inconnue, mais les experts soupçonnent il y a une base génétique pour elle. Les recherches actuelles suggèrent que la susceptibilité génétique combinée avec le stress prénatal ou l'environnement peuvent être des facteurs. Les réactions auto-immunes défaillants ou défectueux, et les problèmes neurologiques, sont également soupçonnés.
Si un enfant éprouve toute perte graduelle ou soudaine de jalons de développement, une attention médicale devrait être cherchée immédiatement. Pour être diagnostiqué à l'enfance trouble disintigrative, un enfant doit habituellement montrer la perte ou la régression dans au moins deux des domaines suivants: la compréhension du langage, langue parlée, les compétences sociales ou d'auto-assistance, la capacité de soutenir une conversation, la lecture par les pairs, de la motricité et déjà établi l'intestin ou le contrôle de la vessie. Lorsqu'on leur a présenté ces symptômes, le médecin primaire devrait organiser une consultation pour exclure toutes les conditions neurologiques qui peuvent être traitable.
Les compétences perdues à l'enfance trouble désintégratif peuvent être définitivement perdues. Certains des comportements de l'enfant, cependant, peuvent être modifiés à l'aide d'une intervention thérapeutique en conjonction avec le soutien de la famille et des soignants. Les différentes classes de médicaments, y compris les antipsychotiques, stimulants, et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS), peuvent être utilisés pour traiter certains problèmes de comportement et de l'humeur chez les enfants atteints de ce trouble. Plus important encore, le traitement pour freiner la détérioration du comportement devrait commencer dès que possible pour aider à assurer la meilleure communication, d'auto-assistance, sociale, et les compétences générales de fonctionnement possible.