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Les hormones stéroïdes sont produites à partir
du cholestérol et peuvent
être utilisées pour
traiter les carences hormonales
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Les hormones stéroïdes sont des molécules produites et sécrétées par les glandes du système endocrinien. Ces hormones solubles dans les lipides provoquent des changements physiologiques à l'intérieur d'une cellule cible par passage à travers la membrane lipidique de la cellule primaire. Les hormones stéroïdes sont uniques en ce qu'ils sont produits à partir des magasins de l'organisme de cholestérol, ce qui les imprégner de leur statut liposoluble. Les molécules dans lesquelles cet état a tendance à être plus physiologiquement activent dans la cellule car la nature des phospholipides de la membrane permet de rejeter des molécules qui ne sont pas liposoluble. Comme les hormones stéroïdes sont libérées dans la circulation sanguine du corps, ils cherchent des cellules qui ont des récepteurs associés et joindre à eux pour initialiser une réponse spécifique dans la cellule cible.
Une fois une hormone stéroïde se fixe sur son site récepteur associé à la membrane cellulaire, il se déplace dans le noyau de la cellule, où il se lie à un autre récepteur spécialisé sur sa chromatine nucléique. Ensuite, l'hormone stéroïde initie un processus cellulaire appelé transcription. Lors de la transcription, l'hormone ordonne essentiellement la cellule pour produire une autre molécule, l'acide ribonucléique messager (ARNm). Après les molécules d'ARNm sont transportés, ils passent par un dernier processus, traduction, après quoi ils sont capables de produire les blocs de construction de base du corps humain, les protéines.
Chaque hormone stéroïde contribue d'une manière différente pour assurer le bon fonctionnement d'une variété de différentes fonctions physiologiques dans le corps. Certaines hormones stéroïdes communes sont la testostérone, la progestérone, et le cortisol. La progestérone est le catalyseur pour un grand nombre des changements qui se produisent dans le corps d'une femme pendant la grossesse. Il contribue à épaissir l'endomètre à l'intérieur de l'utérus, en sorte que celle d'un œuf fécondé pourra implanter et que la mère sera en mesure de nourrir un fœtus de façon adéquate pendant la grossesse. La progestérone est également impliquée pendant l'allaitement, car il lance la production de lait dans les glandes mammaires.
La testostérone est responsable de nombreuses actions liées au système reproducteur, ainsi. Il est l'hormone qui est principalement impliquée dans la détermination de ce que le sexe d'un fœtus deviendra dans l'utérus. Après la naissance, la testostérone dirige le développement des caractères sexuels pendant l'adolescence. Culturistes, qui utilisent souvent des stéroïdes anabolisants, comptent sur similitude moléculaire du stéroïde synthétique à la testostérone pour construire la masse musculaire. Les hormones stéroïdes sont également utilisées dans des applications médicales pour traiter les troubles et les carences hormonales. Les hormones ont été prouvées pour être relativement sûr dans ces applications médicales, mais la surexploitation a été liée à la calvitie, certains types de cancer et les maladies du foie.