Urban environnements Down Under sont pas si différents que ceux aux États-Unis. Ils luttent aussi avec de l'eau contaminée écoulage et provoquant une pollution. En réponse, les villes utilisent souvent des paysages naturels du sol, les herbes et les arbres. Ceux-ci capture des systèmes de biofiltration et filtrer les eaux de ruissellement.
Comment bien filtrent-ils ruissellement? La recherche sur la façon dont les sols et les plantes ligneuses comme l'eau du filtre des arbres fait défaut. En réponse, les chercheurs de l'Université de Melbourne a conçu une expérience.
Les chercheurs plantés quatre arbres différents couramment utilisés comme arbres de rue en Australie dans trois types de sols différents (en laissant une certaine friche pour servir de témoins). Pour ceux-ci, ils ont appliqué soit une solution similaire à eaux pluviales ou l'eau du robinet. L’eau pluviale contenait des niveaux élevés de nutriments tels que l'azote et le phosphore. Des niveaux élevés de ces nutriments sont généralement présents dans les eaux pluviales en partie à cause de l'écoulement des engrais.
Chercheur Liz Denman, maintenant un membre du groupe du paysage et design urbain à VicRoads, explique que des niveaux élevés d'azote et de phosphore peuvent rapidement passer de nutriments pour contaminer. Les niveaux d'algues stimulent "blooms" - ou plus élevé que le contenu d'algues normale dans les plans d'eau. Les algues consomment de l'oxygène dans l'eau, d'autant qu'ils meurent et se décomposent. Ils bloquent également le soleil d'atteindre les zones en dessous d'eux, bouleversant l'état naturel du corps de l'eau. Les niveaux d'oxygène plus faibles peuvent entraîner la mort des poissons, une perte de la biodiversité dans les eaux, et les zones mortes.
Certains états Australie utilisent mandats comme une réponse."Les dispositions de planification dans l'État australien où je vis une clause qui a trait à la gestion de l'eau dans les lotissements résidentiels," ajoute-t-elle. "Ce mandate des objectifs de réduction de la charge polluante. Dans la plupart des cas, ces lignes directrices exigent l'incorporation de systèmes de traitement de qualité de l'eau."
Grâce à l'expérience de 13 mois, le groupe mesuré la façon dont les différentes espèces d'arbres ont grandi quand arrosé avec des eaux pluviales. Ils ont également examiné la façon dont les arbres ont des nutriments supplémentaires sur les eaux pluviales.
Les arbres étudiés étaient de quatre espèces: Red Box, boîte de brosse goupillon blanc, et de platanes oriental. Tous les quatre espèces recevant les eaux pluviales ont augmenté nettement plus grande que ceux recevant l'eau du robinet, ce qui démontre qu'ils ont tous le potentiel de se développer dans des conditions urbaines.
En outre, les résultats ont montré que les arbres sont bons à déballer les nutriments des eaux pluviales. Les scientifiques collectées que l'eau évacuée du fond des pots de laboratoire pendant une période de deux heures après l'arrosage. Cette eau contient moins de nutriments indésirables quand il est venu à partir des sols plantés. Les sols non plantés effectivement lessivés nutriments. Les différentes espèces d'arbres ne montrent pas beaucoup de différence dans la façon dont de nombreux nutriments dont ils ont retirés de l'eau pluviale. Ils ont tous bien performé dans l'étude.
"Sélection espèce n'a pas été essentielle pour maximiser les performances de l'élimination des nutriments des systèmes de biofiltration," dit Denman, mais globalement ce fut plus difficile pour les arbres et le sol pour réduire l'azote que le phosphore.
Basé sur ces résultats, Denman suggère d'utiliser une variété d'arbres. «La biodiversité de la végétation au sein de nos villes est important et la sélection des arbres de rue ne doit pas être fondée sur un critère unique," dit Denman.
En outre, une espèce ne rentre pas partout. "Le choix des mesures appropriées pour les rues fortement urbanisées de traitement des eaux pluviales est limitée par l'espace disponible limité combiné avec la nécessité pour les paysages fonctionnels et esthétiques," dit-elle.
Systèmes de biofiltration sont déjà en place dans de nombreuses grandes villes australiennes. Denman ajoute que d'autres évaluations sont nécessaires pour tester l'efficacité des arbres à leur échéance ou passer par des périodes très humides ou sèches.