La communication est la clé d'une utilisation appropriée des antibiotiques
L'usage abusif d'antibiotiques dans le monde est en augmentation, en partie à cause de l'incertitude diagnostique et des attentes des patients. L'une des causes les plus courantes d'utilisation d'antibiotiques aux États-Unis, ainsi que dans d'autres pays industrialisés, est l'infection des voies respiratoires inférieures. Malheureusement, les LRTI ne répondent généralement pas aux antibiotiques. L’utilisation inappropriée de tels antibiotiques augmente donc les coûts médicaux, augmente le risque d’effets secondaires et d’interactions médicamenteuses et - plus important encore - augmente le risque de développement d’une résistance aux antimicrobiens.
Au cours des dernières années, de nombreux organismes et organisations de soins de santé ont mis en place des programmes visant à réduire l'utilisation d'antibiotiques inutiles. Ces programmes ont tout compris, de la formation des prescripteurs à l’éducation des patients en passant par des tests de diagnostic supplémentaires, et seuls quelques programmes ont connu un succès modéré dans la réduction de l’utilisation d’antibiotiques inutiles. Une nouvelle étude publiée dans le British Medical Journal (BMJ) a évalué une autre approche visant à promouvoir une utilisation judicieuse des antibiotiques et a conclu que la méthode la plus efficace pour réduire l'utilisation d'antibiotiques est une combinaison de tests de diagnostic et d'une meilleure communication médecin-patient.
Le bmjL’étude a évalué 413 patients soupçonnés d’IRL parmi 40 médecins généralistes aux Pays-Bas. Les praticiens ont utilisé un test de point de soins de la protéine C-réactive (CRP) et des techniques de communication améliorées, seuls ou en combinaison. Cette évaluation d’une approche maladie ou diagnostique par rapport à une approche centrée sur le patient est similaire à celle d’autres études. Elle a également montré que les antibiotiques étaient prescrits beaucoup moins souvent dans le groupe de test de CRP que dans le groupe de non-test (31% contre 53%). De même, les antibiotiques étaient prescrits beaucoup moins souvent dans le groupe de communication améliorée (27%) que dans le groupe qui pratiquait les techniques de communication traditionnelles (54%). Les praticiens qui utilisaient une combinaison de test de la CRP et de compétences de communication améliorées prescrivaient le moins d'antibiotiques.
L'utilisation réfléchie et appropriée des antibiotiques est essentielle pour réduire la crise mondiale de la résistance aux antibiotiques. Les demandes des patients et le manque de formation et d'éducation des prescripteurs contribuent à la surutilisation et à la mauvaise utilisation des antibiotiques dans des conditions pour lesquelles ils sont inefficaces. La présente étude n’est que l’une des nombreuses évaluations similaires qui préconisent des approches centrées sur le patient, notamment l’éducation et la communication, en tant que facteurs importants pour réduire l’utilisation inutile d’antibiotiques.
Bien que presque tous les professionnels de la santé reconnaissent la nécessité générale d’utiliser les antibiotiques de manière appropriée, la plupart ne le considèrent pas comme un problème qu’ils peuvent résoudre eux-mêmes et la plupart n’ont pas modifié leurs propres habitudes de prescription, même à la lumière des préoccupations croissantes suscitées par la résistance aux antibiotiques. Alors que les auteurs de la présente étude s’efforcent de mieux faire connaître l’utilisation appropriée des antibiotiques, il est un peu décourageant que les médecins aient besoin d’un essai clinique contrôlé randomisé et d’un article de revue à comité de lecture pour les encourager à communiquer avec leurs patients.