Le volume de l'hippocampe se réfère à la taille globale de l'hippocampe, une structure cérébrale ci-dessous du cortex cérébral du cerveau. L'hippocampe est une partie seulement du système limbique, mais il est important dans le traitement de l'information et de mémoires de formation, organisation de l'information et de la concentration. Les diverses fonctions cognitives dépendent de l'hippocampe, et la santé de la structure est déterminée par l'analyse de son volume. Le faible volume diminue peut signifier des problèmes importants ou être causée par une variété de facteurs.
Les médecins utilisent l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour mesurer le volume hippocampique. Les personnes atteintes de trouble de stress post-traumatique (SSPT) ont souvent une diminution du volume de l'hippocampe, en particulier dans les formes chroniques de la maladie. Une plus petite taille de la structure, pour commencer peut être un facteur de risque de stress post-traumatique en raison de l'hippocampe permet d'évaluer l'environnement et de déterminer des choses comme la sécurité. Il contribue aussi à réguler le cortisol, une hormone liée au stress. Les études animales ont également constaté que le stress peut déclencher une atrophie de l'hippocampe, ce qui conduit les scientifiques à penser que le SSPT chronique peut affecter volume de l'hippocampe.
Les diverses maladies peuvent avoir un effet aussi bien. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer montrent un volume de l'hippocampe diminue . Le volume diminue avec l'âge, et la façon dont l'information des effets peuvent être répartis en cas de retard dans la récupérer. Mémoire à long terme peuvent être récupérés indépendamment de l'état de l'hippocampe, ce qui signifie qu'il est maintenu par d'autres régions du cerveau. Les patients peuvent immédiatement se rappeler des détails et ont du mal à les retenir après un délai, en se rappelant quelque chose tout de suite et le mémoriser pour une récupération ultérieure sont contrôlés par des zones différentes du cerveau.
À l'intérieur de l'hippocampe, il y a trois voies qui sont connectés en une boucle, un circuit appelé trisynaptic. Les structures proches transmettent des signaux en elles et sont traités et transformés en d'autres signaux qui sont retournés dans les mêmes zones. L'idée que l'hippocampe calcule l'information, il est un domaine important d'étudier quand le volume de l'hippocampe est pensé pour être diminué. Si le traitement des signaux du cerveau est touché, cela peut affecter la mémoire à long et à court terme, la navigation spatiale, et la perception de l'environnement.
Le plus petit volume de l'hippocampe est un signe de facteur de risque ou de maladies telles que le SSPT et la maladie d'Alzheimer. Les personnes ayant un plus grand hippocampe ont montré une récupération plus rapide de stress post-traumatique. Que volume de l'hippocampe est affecté par l'environnement extérieur ou affecte d'abord la réponse du cerveau sont discutées, mais l'hippocampe joue un rôle essentiel dans la cognition et de la présence de diverses conditions.