Les symptômes communs de la dépendance aux drogues comprennent la tolérance, le sevrage, et l'incapacité à arrêter de consommer. Toxicomanes passent beaucoup de temps à trouver comment se procurer des médicaments, et ils peuvent également agir pénalement pour obtenir les substances dont ils ont besoin parce qu'ils sont entraînés par une écrasante majorité et un sens apparemment invincible qu'ils ne peuvent pas survivre sans eux. En outre, la dépendance aux substances communes a des signes extérieurs qui peuvent être, mais ne sont pas toujours, remarqués par le toxicomane ou d'autres personnes dans sa vie.
Comme les gens deviennent dépendants aux substances, la tolérance est établie. Cela signifie que les quantités utilisées anciens ne suffisent pas à produire les mêmes effets. Le toxicomane prend souvent de plus grandes quantités de la drogue dans le but d'obtenir une sensation satisfaisante.
Dans la dépendance aux drogues, la tolérance est directement liée à retrait. Puisque le corps est plus habitué à la substance addictive et il a besoin de plus régulièrement, il commence à produire des symptômes de sevrage rapidement, ce qui peut inclure agitation, nervosité, changements émotionnels, et les nausées / vomissements. Ces sentiments font qu'il est très difficile d'arrêter de consommer, et la plupart des toxicomanes revenir au médicament utilisé pour arrêter les effets de sevrage. Dans un sens, ils ont transition de l'objectif initial de la drogue, c'est à dire, la sédation, la relaxation, ou la douleur, de l'utiliser pour éviter ou arrêter le retrait.
Les symptômes de la tolérance et de sevrage expliquent en partie pourquoi il est si difficile d'arrêter le cycle de la dépendance à la drogue. Les toxicomanes peuvent se sentir comme s'il n'y avait aucun moyen d'arrêter sans encourir de très négatifs des symptômes physiques. La dépendance affective de la drogue est souvent établi, aussi, et les gens peuvent croire qu'ils n'ont d'autre choix que de continuer à utiliser. Ceux qui ont la toxicomanie peut souvent envisager l'idée d'arrêter de fumer, mais beaucoup ne peuvent pas arrêter sans aide parce que la tolérance, le sevrage et la dépendance affective sont un obstacle triple menace.
Vivre avec la dépendance aux drogues est souvent synonyme de passer beaucoup de temps chaque jour à trouver comment obtenir ou de maintenir un approvisionnement en médicaments. Les gens peuvent commettre des crimes pour se procurer des médicaments, qu'ils soient illégaux ou ne sont disponibles que sur ordonnance. Ils pourraient médecin boutique, une pratique où plusieurs médecins sont vus pour obtenir de nouvelles ordonnances, et qu'ils pourraient voler ou de commettre des actes de prostitution pour payer pour les drogues illicites. Même lorsque les substances sont disponibles facilement, comme l'alcool, leur utilisation réduit le comportement normal d'avertissement, ce qui agit comme la conduite sous l'influence.
Les parents ou des amis peuvent remarquer des signes de dépendance à une substance. Il s'agit notamment de fréquents épisodes d'modifiée, «drogué», comportement. Un désintérêt pour les activités antérieurement importantes ou de faire tomber tous les amis en faveur d'une ou deux nouvelles connaissances est également suspecte. Rapides changements émotionnels et l'absence soudaine de travail ou à l'école peut être symptomatique de la dépendance aux drogues, aussi, comme le manque d'argent ou de biens, ce qui peut signifier les tentatives de l'individu pour obtenir des substances nécessaires.