Comme tous les traitements médicaux, une transfusion sanguine ne doit être indiquée que si elle est indispensable. Votre médecin établira un équilibre entre le risque de vous avoir une transfusion de sang contre le risque de ne pas en avoir.
Transfusions de globules rouges
Les globules rouges transportent l'oxygène vers les tissus du corps au moyen d'une substance appelée hémoglobine. Des transfusions de globules rouges peuvent être nécessaires:
• pour remplacer une importante perte de sang, par exemple lors de la chirurgie ou à la suite d'une blessure ou d'un accouchement, ou
• à traiter une condition médicale, lorsque le patient est anémique et pas d'autres traitements sont disponibles. Les exemples incluent la thalassémie et la drépanocytose, qui sont les anémies héréditaires.
Certaines conditions médicales qui causent l'anémie peuvent être gérées par le traitement de la cause, plutôt que de donner une transfusion sanguine. Les exemples incluent la carence en fer, ou moins fréquemment un manque de vitamines comme la vitamine B12, où donnant le traitement de remplacement approprié (en fer ou en vitamines) évite le besoin d'une transfusion.
Si on vous dit que vous pourriez avoir besoin d'une transfusion de sang, vous devriez demander pourquoi il est nécessaire et s'il existe des traitements alternatifs.
Vous avez le droit de refuser une transfusion de sang, mais vous devez bien comprendre les conséquences de cette avant de le faire.
Certains traitements ou interventions médicales ne peuvent pas être effectués en toute sécurité sans une transfusion sanguine étant donnée.
Les transfusions de plaquettes
Les plaquettes aident le sang à coaguler et prévenir les saignements. Si vous avez un faible nombre de plaquettes dans votre sang, vous pouvez facilement des bleus et saigner abondamment de même des coupures ou des contusions mineures.
Les personnes suivantes ont généralement une faible numération plaquettaire et peuvent avoir besoin de transfusions de plaquettes:
• personnes atteintes de leucémie,
• personnes qui ont eu de fortes doses de chimiothérapie
• personnes qui ont eu une greffe de moelle osseuse.
Transfusions de plasma
Le plasma est le liquide dans le sang qui contient des protéines de coagulation. Il encourage la coagulation du sang et est parfois donnée après avoir reçu de nombreuses transfusions sanguines, ou de personnes atteintes de maladies telles que les maladies du foie, qui affectent la production d'agents de coagulation.
Remplacement de la perte de sang
La plupart des gens peuvent faire face à la perte d'une quantité modérée de sang sans avoir besoin d'une transfusion de sang, et cette perte peut facilement être remplacé par d'autres fluides. Votre corps va faire de nouveaux globules rouges (indispensable pour transporter l'oxygène dans tout le corps) au cours des semaines suivantes.
Toutefois, si de grandes quantités de sang sont perdues, une transfusion sanguine peut être le seul moyen de remplacer rapidement le sang.
Une transfusion sanguine peut être nécessaire pour traiter une hémorragie sévère, par exemple après un accident grave, pendant l'accouchement ou au cours d'une opération de grande envergure. Dans ces situations, les globules rouges sont donnés à l'anémie de corriger rapidement et certains patients peuvent aussi avoir besoin de plasma et la transfusion de plaquettes pour assurer la coagulation sanguine adéquate. Des exemples de ces opérations et les conditions sont les suivantes:
• la chirurgie du foie,
• cardiaque (cœur) la chirurgie,
• chirurgie orthopédique (os et les maladies osseuses),
• le traitement de soins intensifs,
• chirurgie rénale (rein),
• traitement des bébés et des enfants nouveau-nés,
• traitement des femmes qui sont enceintes ou qui viennent d'accoucher.