Les bébés prématurés sont les bébés nés avant 37 semaines de grossesse. La cause réelle de accouchements prématurés est encore inconnu; Cependant des facteurs tels que les infections maternelles, les affections inflammatoires, des saignements de l'utérus, etc. sont connus pour entraîner des naissances prématurées.
Selon une analyse des données de la Millennium Cohort Study (MCS) menée par les chercheurs de l'Université Oxford, Liverpool, Warwick, Leicester et Unité nationale épidémiologie périnatale, il a été constaté que les bébés nés juste avant leur terme ont de mauvais résultats en matière de santé par rapport aux bébés nés comme bébés nés à terme. Environ 18 000 enfants nés entre 2000 à 2002 au Royaume-Uni ont été examinés dans le but de l'étude. Leur IMC, poids et taille ont été évalués à neuf mois, trois ans et cinq ans. On a demandé aux parents de rapporter le nombre de visites à l'hôpital, de longues maladies, incapacités ou infirmités, une respiration sifflante, toute utilisation de médicaments prescrits et la cote de santé de l'enfant en général. L'étude a révélé que les résultats de santé sont pires chez les bébés prématurés, y compris ceux à modérée / peu prématurés (32-36 semaines) et les naissances précoces terme (37 à 38 semaines) par rapport aux bébés nés à terme complètes (39 à 41 semaines). Le risque de respiration sifflante et d'asthme également augmenté chez les bébés nés entre 33 et 36 semaines, ce qui n'a pas été observé chez les bébés à terme. Un lien fort a été trouvé par l'étude des recherches entre le risque de mauvais résultats en matière de santé et la baisse de l'âge de gestation. Il a également été observé que ce terme modéré où au début était le plus fort et le plus grand contributeur de la maladie à l'âge de 3 ans et 5 ans. Les chercheurs sont d'avis qu'il est erroné de classer les bébés seulement comme terme ou prématuré parce que l'étude a révélé un «continuum de l'augmentation du risque d'issue défavorable avec l'augmentation de la prématurité, approchant même gestation complète." En plus de cela, les chercheurs ont également découvert que les mères de bébés prématurés (moins de 37 semaines) étaient plus susceptibles d'être célibataires et moins susceptibles être éducatif qualifiée ou de travailler dans des postes de direction. En comparaison avec les femmes qui donnent naissance au-delà de 37 semaines, les mères de bébés prématurés premiers ont généralement pas allaité leur bébé pendant plus de quatre mois et a eu recours à la cigarette fréquente même. L'étude a donc conclu que les résultats pour la santé des bébés prématurés sont inférieurs aux bébés nés à terme. Ce est vrai non seulement pour les grands prématurés, mais aussi modérée pour les bébés prématurés et les personnes à début terme. Les chercheurs ont préconisé que des études supplémentaires sont nécessaires pour trouver les facteurs qui influent sur l'état de santé des bébés prématurés de planifier les arrangements obstétricales et la livraison nécessaires des services de santé à la bébés prématurés