Culture et histoire de Safi

Safi le paradis au Maroc

Safi (Arabe : آسفي ; Berbère : ⴰⵙⴼⵉ ; Portugais : Safim) est une ville dans l'ouest du Maroc sur l'océan Atlantique. Capitale de la province de Safi, Safi a une population de 308 508 (recensement de 20141), mais est aussi le centre d'une agglomération qui compte environ 415 323 habitants (2014). La ville était sous protectorat de l'empire portugais (1488-1541). La forteresse construite par Vasco da Gama pour protéger la ville, sous la domination portugaise, est toujours là aujourd'hui. Safi est le principal port de Safi, sous le nom Safim (Zaffim ou Asfi), est l'une des plus anciennes villes du Maroc. Sa date de fondation est inconnue. Selon l'historien Mohammed al-Kanuni, Safi doit être identifié avec le Thymiaterion ancien ou Carcunticus et a été fondée par le carthaginois Hannon, au cours de son périple raconté par Pline l’Ancien.

Sous les Almohades, la ville a fonctionné comme port important de la capitale Marrakech.

La pêche pour le pays et son industrie, et exporte phosphate, textile et céramique.

Les habitants sont composés de Berbères et Arabes descendants de :

• Berbères qui vivaient dans la région avant la fondation de la ville;

• Berbères qui sont Venus plus tard, de la plaine au sud de la région;

• Une tribu arabe, les « Abda ». Ils descendent de la tribu Banu Hilal de Tunisie, et ont été installés dans la région au XIIe siècle. Ils ont engendré les Bhatra et les Rabiaa ;

• Une autre tribu arabe, les « Ahmar ». Ils descendent de la tribu Maqil d'Algérie, qui était marocaine autrefois.

Safi le paradis du Maroc

À noter également que Safi avait une grande communauté juive

En suivant la route côtière en direction d'Essaouira, vous arriverez à Safi une ville de la côte Atlantique réputée pour ses pêcheurs, ses potiers et ses surfeurs ! Destination encore méconnue de la plupart des touristes, cette cité permet de profiter d'une parenthèse marocaine loin de la cohue de Marrakech ou Essaouira ...

Cette ville active est dotée d'un port industriel qui est aussi le plus grand port sardinier du pays. Mais elle vaut également le détour pour sa médina chargée d'histoire et sa poterie connue dans le monde entier.

Cette cité de la côte atlantique jouit aussi d'une réputation internationale dans un tout autre domaine : celui du surf ! Depuis les années 1970, elle est le rendez-vous des surfeurs qui viennent se mesurer à l'une des meilleures vagues du monde.

Aujourd'hui, la ville se convertit peu à peu en spot pour les amoureux de sports nautiques tels que la planche à voile, le kitesurf et le windsurf. Avec 150 km de littoral aux plages et criques encore vierges, la région de Safi fait aussi le bonheur des amateurs de farniente.

Une cité chargée d'histoire

Safi est une cité chargée d'histoire où les monuments d’origine islamique côtoient des exemples d'architecture portugaise datant de la colonisation par les Portugais, au XVIe siècle. 

Commencez votre visite au Château de la Mer ou Ksar El Bah, un fort portugais bâti au bord de l'eau. En franchissant les remparts reconstruits par les Portugais, vous entrerez dans la médina par la rue du Souk, l'une des plus animées de la vieille ville. 

Après avoir flâné dans les ruelles et leurs échoppes, empruntez un passage juste avant la Grande Mosquée pour vous rendre à la Chapelle portugaise. Cette chapelle du XVIe siècle était autrefois le chœur de la cathédrale de Safi. Elle est considérée comme le premier édifice gothique d'Afrique. 

Enfin, ne manquez pas de faire un tour sur le port de pêche de Safi et d'explorer les alentours pour découvrir la forteresse de Souiria et celle d'Ayir. 

Ce projet dédié à la ville de Safi inédit est en partie initié par Marocopedia qui "souhaite à travers ce webdocumentaire inviter chacun à découvrir la ville et ses alentours, notamment l’histoire de ses monuments historiques, sa musique, sa poterie, ses habitants et également son art urbain", explique l'encyclopédie solidaire dans un communiqué.

"Safi une ville où nous avons passé plus de temps que prévu, où nous avions collectés plus de données par rapport aux autres villes et villages", nous explique Marocopédia, "après la collecte des données, nous avons décidé de partager et de diffuser l’information afin de donner une meilleure visibilité au projet"

"Safi.marocopedia.com est une présentation non exhaustive du potentiel culturel de la ville de Safi, mais plutôt un carnet de voyage visuel pour vous inviter à découvrir Safi et vous encourager à défendre son patrimoine culturel", précise Marocopedia.

Une histoire de rencontres et de collaborations

Ce projet est le fruit d'une collaboration entre l’association Badira et Marocopédia, qui œuvrent ensemble pour la sauvegarde et la promotion du patrimoine culturel marocain.

Depuis 2013, leurs membres sillonnent villages et villes avec une équipe spécialisée en audiovisuel pour conserver le patrimoine oral, matériel et immatériel du Maroc à travers la vidéo et la photographie.

L'encyclopédie collective œuvre pour "reconstituer notre mémoire collective et faire en sorte qu’elle ne se perde pas", explique Marocopedia.

Ces données sont ensuite diffusées sur leur plateforme, accessible gratuitement en quatre langues: arabe, français, anglais et amazigh. A ce jour sont répertoriées 500 définitions écrites et 200 vidéos sur marocopedia.com.