Les cellules souches pluripotentes sont des cellules indifférenciées qui peuvent se développer dans une quelconque des trois types différents de cellules correspondant aux trois couches germinales. Les couches de germe sont des groupes de cellules qui se développent au cours du développement embryonnaire. Ils comprennent l'endoderme, qui se développe dans de nombreux organes internes, le mésoderme, qui se développe dans le cœur, la peau et les muscles, et l'ectoderme, qui se développe dans les glandes mammaires, le tissu nerveux, et les cheveux. Les cellules souches pluripotentes sont d'un intérêt particulier dans les domaines biologiques et médicaux modernes en raison des nombreux types de cellules, ils peuvent se développer en. Les scientifiques croient qu'ils peuvent utiliser la nature pluripotente de ces cellules pour traiter une variété de maladies et de troubles.
Il y a deux principales sources de cellules souches. Adulte, ou somatique, proviennent les cellules souches adultes et ont tendance à se reproduire et se développer en réponse à une maladie ou des dommages aux tissus. Ils sont généralement considérés être en mesure de se développer que sur la base de la partie du corps qu'ils existent dans, bien que les scientifiques ont trouvé des preuves du contraire. Les cellules souches à partir d'embryons sont également en développement. Les cellules souches pluripotentes sont généralement prises à partir d'embryons très tôt car ils sont dans les premiers stades de développement.
L'utilisation de cellules souches pluripotentes embryonnaires est une pratique très controversée en raison l'embryon est détruit que les cellules sont extraites. Beaucoup trouvent les implications morales de ce pour être très grave, et certains considèrent même comme assassiner. D'autres croient que les vies qui pourraient être sauvées par la recherche sur les cellules souches emportent de loin sur le problème de la destruction de l'embryon. Les deux parties cherchent souvent un soutien politique à mettre leurs politiques en pratique, surtout quand il s’agit de financement. Cellules souches recherche coûte cher; sans le financement du gouvernement, il est souvent impossible.
Depuis un certain temps, les scientifiques ont cru que ce était seulement possible d'obtenir des cellules souches pluripotentes à partir d'embryons. Plusieurs études plus récentes ont eu un certain niveau de succès induisant état apluripotent dans les cellules souches adultes prélevées à partir d'échantillons simples de la peau. La poursuite du succès dans le domaine de la pluripotence induite pourrait contourner les questions morales de l'utilisation des cellules souches embryonnaires entièrement.
La communauté scientifique a de grands espoirs pour les utilisations médicales des cellules souches car ils peuvent être utilisés pour produire des greffes de cellules et d'organes spécifiques du patient. Beaucoup de vies pourraient être sauvées chaque année se il n'y avait pas de risque de rejet du système immunitaire organes et tissus donnés. Ce risque n’existerait pas si le nouvel organe ou des tissus a été cultivé à partir des Cellules souches pluripotentes du patient. Les cellules souches pluripotentes pourraient également être utilisées pour la recherche et diverses questions génétiques correctes.