Les troubles
somatoformes, parfois appelés troubles somatoformes comme dissociatifs, sont un
groupe de maladies qui semblent manifester des symptômes physiques d'origine
non spécifique. En d'autres termes, ils ne peuvent généralement pas être
attribués à une cause médicale spécifique qui est de nature physique. Pour
cette raison, ils sont collectivement considérés comme des troubles
psychiatriques. Cela ne veut pas dire que ces troubles n'existent que dans la
tête du patient. Au contraire, il existe plusieurs types de troubles
somatoformes, qui sont tous bien réel.
Le trouble général de la douleur, par exemple, se caractérise par
la présence de la douleur dans une ou plusieurs parties du corps, ou le corps
tout entier, sans aucune cause physique apparente. La fibromyalgie était
autrefois considéré comme un trouble de ce type, bien que de nombreux
cliniciens croient maintenant que nerfs hyperactifs sont à blâmer. Par
définition, un diagnostic de trouble de la douleur comprend les facteurs
psychologiques qui peuvent contribuer à un stress physique.
Un autre type de
troubles somatoformes est trouble de conversion, qui est marquée par une
brusque perte de la motricité volontaire, sensorielle, ou le fonctionnement neurologique.
Par exemple, le patient peut soudainement trouver lui-même incapable de parler
ou voir. Certains patients démontrent une paralysie complète qui n'a aucun
fondement médical.
L’hypocondrie
concerne une crainte ou préoccupation avec une condition médicale qui n'est pas
physiquement présent, mais ses symptômes associés se matérialisent sous forme
physique. Une personne qui a une peur persistante d'avoir une crise cardiaque
et, par conséquent, se plaint ensuite de douleurs à la poitrine ou palpitations
fréquentes sert à illustrer un exemple de ce type de trouble. Cliniquement
parlant, la peur spécifique est habituellement présent pendant au moins six
mois et les symptômes rapportés sont alignés avec la perception de ceux que la
maladie serait de produire du patient.
La peur d'une
dysmorphie corporelle est une condition dans laquelle le patient est vivement
axée sur un ou plusieurs défauts physiques qui sont soit pas évidente pour les
autres ou sont grossièrement exagérées. Ce type de troubles somatoformes
commence habituellement comme mineur auto-critique en ce qui concerne
l'apparence dans l'enfance ou l'adolescence et, dans une certaine mesure, est
considéré comme normal. Par exemple, de nombreux adolescents expriment le
mécontentement avec la taille de leur nez, ou l'état de leur peau. Cependant,
l'obsession chronique avec le défaut imaginaire ou perçue peut dégénérer cette
condition encore psychologiquement et conduire à un danger physique réel. En
fait, c'est la façon dont les troubles alimentaires en général manifeste.
Les troubles
somatoformes peuvent affecter les personnes de tout âge, bien qu'il y ait une
plus grande prévalence chez les femmes. En outre, la majorité de tous les
patients présentent des réactions physiques et cognitives bien dans la plage
normale. Par exemple, il est rare que la preuve de l'affichage du patient de la
pensée désordonnée, manque de concentration, ou tendances compulsifs.
Cependant, un certain degré d'anxiété et, éventuellement, la dépression légère,
peut être observée.