Les méningiomes
sont des tumeurs des méninges, la membrane qui recouvre le cerveau et la moelle
épinière. Le plus souvent, ce sont les méningiomes bénins ou grade I
méningiomes, qui restent petites et ne poussent pas indéfiniment comme des
tumeurs cancéreuses. Un lieu atypique méningiome, également appelé un
méningiome de grade II, est une tumeur des méninges qui pourrait être maligne
et repousser après le traitement ou l'élimination. Un méningiome de grade III
pousse agressivement, menaçant de comprimer le tissu cérébral voisin et envahir
l'os. Même un méningiome bénin peut être dangereux en raison de sa proximité
avec le cerveau.
Une des formes
les plus courantes de tumeurs du cerveau, des méningiomes représentent environ
30 pour cent de tous les cancers. Diagnostic de méningiomes est le plus souvent
réalisé grâce à l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Les patients qui ont
des symptômes auront subi un examen neurologique d'abord, puis l'imagerie
cérébrale pour déterminer si elles ont une tumeur au cerveau. Chez les patients
asymptomatiques, le diagnostic arrive parfois lors de l'imagerie du cerveau qui
a été demandé pour un autre problème médical.
Les patients
symptomatiques ont souvent les variétés atypiques ou malignes. Ils font état
de symptômes neurologiques tels que maux de tête, des convulsions, une perte
de sensation, des nausées, une vision floue et une sensibilité à la lumière.
Ils peuvent se développer n'importe où dans le système nerveux, mais la plupart
des méningiomes se produire dans la tête, souvent près du tronc cérébral, base
du crâne, des sinus veineux ou gaine du nerf optique.
Un méningiome
atypique est plus fréquent chez les femmes d'âge moyen ou plus et est rare chez
les enfants, les méningiomes rachidiens se trouvent rarement chez les hommes.
Ils ont un taux de croissance plus rapide que les tumeurs de grade I, mais ils
grandissent moins vite que ceux clairement malignes. Méningiomes de grade II
représentent moins de 10 pour cent de l'incidence totale. Cas de grade II
maligne sont à peu près de 2 pour cent.
Les
scientifiques ont lié l'apparition de maningiomas à une mutation dans un gène
qui code pour une protéine suppresseur de tumeur. Graves, les mutations
congénitales de ce gène causent un syndrome où les patients développent de
multiples tumeurs bénignes. D'autres mutations conduisent à un risque accru de
méningiome bénin ou atypique. Un petit pourcentage de cas a été lié à une forme
héréditaire de la maladie, la plupart des enfants qui développent des
méningiomes de grade II entrent dans cette catégorie. Grade II et de grade III
méningiomes chez les enfants sont souvent très grave et progresse rapidement.
Un méningiome
atypique pourrait nécessiter un traitement pour prévenir la croissance. Toute
tumeur provoque des symptômes chez le patient est habituellement traitée comme
si elle était maligne. Le traitement consiste en l'ablation chirurgicale et le
suivi de la radiothérapie pour tuer les cellules tumorales restantes.
La décision de
traiter la tumeur est pesé contre sa croissance, le présent et les risques
futurs de tissu cérébral, l'âge et la santé du patient, et les conséquences
possibles de la chirurgie comme une infection ou un œdème cérébral. Parfois, le
choc de la radiothérapie et la chirurgie peut être plus de problèmes que le
risque imposé par une tumeur à croissance lente. Par exemple, chez les patients
âgés qui n'ont pas les tumeurs à croissance rapide, l'observation régulière est
souvent préféré que le traitement, parce que la chirurgie pourrait présenter
plus de complications potentiellement mortelles que les tumeurs elles-mêmes.
Une tumeur de grade I retourne rarement si elle a été enlevée chirurgicalement,
mais un méningiome atypique a un risque plus élevé de récidive.