Le test de
fixation du complément est un test immunologique médical qui détecte
spécifiques des anticorps dans le sang d'une personne. Ce test a été utilisé
une fois comme moyen de diagnostic de maladies infectieuses, mais de nos jours
la réaction de polymérisation en chaîne, et d'autres méthodes de détection de
l'ADN, est plus communément employé. La valeur du test de fixation du
complément se trouve maintenant dans sa capacité à diagnostiquer les troubles
auto-immunes, ou de surveiller certaines maladies chroniques.
Les protéines du
complément sont ceux qui sont impliqués dans une réaction immunologique appelé
la cascade du complément. Cette réaction se produit en présence d'agents
pathogènes bactériens, et les résultats dans le revêtement de ces agents
pathogènes par des protéines qui permettent aux cellules immunitaires à
ingèrent et détruisent les bactéries. Ce processus, appelé opsonisation,
nécessite la présence d'anticorps spécifiques des protéines sur la surface de
la bactérie. Les protéines dans la cascade du complément peut également tuer
les bactéries directement par enrobage dans des molécules qui provoquent les
faire éclater, ce qui peut se produire en l'absence d'anticorps spécifiques.
Un médecin peut
parfois prescrire un test de fixation du complément pour un patient qui éprouve
des infections répétées. L'échantillon d'essai est une petite quantité de sang,
habituellement prélevés dans une veine du bras, sans aucune préparation
spéciale requise pour le patient. Après que l'échantillon a été prise, elle est
traitée pour séparer le sérum liquide du sang a été autorisé à coaguler. Le
test de fixation du complément est alors effectué sur le sérum.
Avant l'essai
peut être effectué, le traitement supplémentaire, propres à détruire les
protéines du complément du patient, est requise. Cela est nécessaire parce que
le test de fixation du complément mesure la vitesse à laquelle les anticorps du
patient réagissent à compléter, et de compléter des concentrations et des
niveaux d'activité varient de personne à personne. Pour obtenir des résultats
normalisés, le complément du patient est détruite, et un échantillon du
complément de connue concentration et le niveau d'activité est utilisé à la
place.
A cette étape,
l'échantillon de complément est alors prêt pour les essais, et l’antigène
d'intérêt est ajouté à l'échantillon d'essai. L'antigène est spécifique pour
une espèce particulière de l'agent pathogène, ou à des anticorps auto-immuns.
Sheep globules rouges, liés à des anticorps spécifiques aux cellules, sont
ensuite ajoutés à l'échantillon de sérum.
Si l'échantillon
contient des anticorps spécifiques de l'antigène à tester pour, ensuite les
anticorps réagissent avec le complément qui a été ajouté. Cela entraînera tout
le complément dans l'échantillon devant être utilisé, et il n'y aura rien dans
l'échantillon pour réagir avec les cellules de mouton, cependant, si les
anticorps spécifiques ne sont pas présents, le complément ne sera pas épuisée.
Dans ce cas, le complément entraîne les moutons globules rouges à éclater, la
coloration de l'échantillon de test rose. Par conséquent, si l'échantillon vire
au rose, il s'agit d'un résultat négatif, et si l'échantillon reste clair,
c'est un résultat positif.
Une utilisation
supplémentaire de ce test est de surveiller une personne qui a un connu maladie
auto-immune. Dans ce cas, les niveaux d'activité du complément spécifique de
l'antigène test peuvent être un bon moyen de mesurer l'efficacité d'un certain
traitement. Ceci est souvent effectué pour les personnes ayant systémique lupus
érythémateux disséminé (SLE), une maladie auto-immune qui se développe lorsque
le corps système immunitaire réagit contre des protéines dans le noyau
cellulaire. Le test de fixation du complément est également utile pour le
diagnostic des infections du système nerveux central parce que le test n'a pas
besoin d'un échantillon de liquide céphalo-rachidien, qui est beaucoup plus
difficile à obtenir.