Comment la maladie coronarienne se développe?
Les artères qui irriguent et de l'oxygène vers les muscles cardiaques sont appelés artères coronaires. La maladie coronarienne (CAD) se produit lorsque la plaque de cholestérol (, une substance épaisse et dure composé de quantités de cholestérol, de calcium, les cellules musculaires, et du tissu conjonctif, qui se accumule localement dans les parois des artères variable) se accumule dans les parois de ces artères, un processus appelé l'artériosclérose. Au fil du temps, de l'artériosclérose provoque un rétrécissement significatif d'une ou plusieurs artères coronaires. Quand les artères coronaires rétrécissent plus de 50% à 70%, l'approvisionnement en sang au-delà de la plaque devient insuffisante pour répondre à la demande accrue en oxygène du muscle cardiaque pendant l’exercice. Le manque d'oxygène (ischémie) dans le muscle cardiaque provoque des douleurs thoraciques (angine) dans la plupart des personnes. Cependant, environ 25% de ceux ayant une expérience significative coronarienne rétrécissement de l'artère aucune douleur à la poitrine du tout malgré une ischémie documentée, ou peut se développer que épisodique essoufflement lieu de douleurs à la poitrine. Ces personnes sont dit avoir "l'angine silencieuse» et ont le même risque de crise cardiaque que ceux souffrant d'angine. Quand les artères sont rétrécies de plus de 90% à 99%, les gens ont souvent angine au repos (angor instable). Quand un caillot de sang (thrombus) se forme sur la plaque, l'artère peut devenir complètement bloquée, causant la mort d'une partie du muscle cardiaque (crise cardiaque, ou infarctus du myocarde).
Le processus d'artériosclérose peut être accéléré par le tabagisme, l'hypertension artérielle, taux élevé de cholestérol et le diabète. Les individus sont également plus à risque de l'artériosclérose se ils sont plus âgés (plus de 45 ans pour les hommes et 55 ans pour les femmes) ou se ils ont des antécédents familiaux de maladie coronarienne.