Introduction à la qualité de l'eau
Introduction
Nous avons tendance à penser à l'eau en termes d'un usage particulier: est la qualité de la bonne assez d'eau pour l'usage que nous voulons en faire? Ajustement de l'eau pour une utilisation peut être impropre à une autre. On peut, par exemple, faire confiance à la qualité suffisante de l'eau du lac pour nager, mais pas assez pour boire. Dans le même sens, l'eau potable peut être utilisée pour l'irrigation, mais l'eau utilisée pour l'irrigation ne peut pas répondre aux normes de l'eau potable. Il est la qualité de l'eau qui détermine ses utilisations.
Les scientifiques, d'autre part, sont intéressés à d'autres aspects de la qualité de l'eau. Pour leur qualité est déterminée par les types et les quantités de substances dissoutes et en suspension dans l'eau et ce que ces substances font aux habitants de l'écosystème. Ce sont les concentrations de ces substances qui déterminent la qualité de l'eau et son adéquation à des fins particulières.
L'eau potable, par exemple, est régie par des directives assez strictes pour protéger la santé humaine. L'absence de ces directives peut conduire à une variété de problèmes de santé.
L'eau est l'élément vital de l'environnement, indispensable à la survie de tous les êtres vivants - végétaux, animaux et humains - et nous devons faire tout notre possible pour maintenir la qualité pour aujourd'hui et l'avenir.
Canada: un paradis de l'eau?
Au Canada, nous sommes chanceux. Nous avons des fournitures étendues d'eau. Nos rivières vierges et des lacs remplis explorateurs et colons avec un sentiment de majesté et de crainte. Aujourd'hui, ils continuent à impressionner les Canadiens et les visiteurs. Pourtant, sous la pression du développement humain, beaucoup de ces eaux perdent leur qualité intacte.
Ce n'est pas surprenant. Nous éliminons des déchets humains, les déchets animaux et des substances chimiques dans l'environnement à un rythme tel que même certains des plus grands lacs et rivières - les Grands Lacs et le fleuve Saint-Laurent, par exemple - ont de sérieux difficultés à se purifier et le maintien de la vie.
Facteurs influant sur la qualité de l'eau
L'eau de même les plus saines rivières et les lacs ne sont pas tout à fait pure. Toute l'eau (même si elle est distillée) contient de nombreuses substances naturelles - principalement bicarbonates, sulfates, sodium, chlorures, calcium, magnésium et potassium.
De nombreux facteurs influent sur la qualité de l'eau. Les substances présentes dans l'air affectent la pluie. Poussières, gaz volcaniques, et des gaz naturels dans l'air, tels que le dioxyde de carbone, de l'oxygène et de l'azote, sont tous dissous ou piégé dans la pluie. Lorsque d'autres substances telles que le dioxyde de soufre, les produits chimiques toxiques, ou de plomb sont dans l'air, ils sont également recueillies sous la pluie qui tombe sur le sol.
La pluie atteint la surface de la terre et, comme les eaux de ruissellement, les flux sur et à travers le sol et les roches, en dissolvant et en ramassant d'autres substances. Par exemple, si les sols contiennent des quantités élevées de substances solubles, comme le calcaire, le ruissellement aura des concentrations élevées de carbonate de calcium. Lorsque l'eau coule sur des roches riches en métaux, tels que les corps minéralisés, il va dissoudre ces métaux. Dans le Bouclier canadien, il y a de grandes zones avec peu de terre et quelques minéraux solubles. Par conséquent, les rivières et les lacs dans ces régions ont de très faibles concentrations de substances dissoutes.
Un autre facteur influençant la qualité de l'eau de ruissellement des zones urbaines. Il les débris qui jonchent les rues et le prendre au courant de réception ou d'eau. Le ruissellement urbain aggrave la qualité de l'eau dans les rivières et les lacs en augmentant les concentrations de ces substances en tant que nutriments (phosphore et azote), les sédiments, les déchets animaux (coliformes fécaux et agents pathogènes), les produits pétroliers et les sels de voirie.
Industrielle, l'agriculture, l'exploitation minière et la foresterie peuvent aussi affecter de manière significative la qualité des cours d'eau du Canada, des lacs et des eaux souterraines. Par exemple, l'agriculture peut augmenter la concentration des nutriments, les pesticides et les sédiments en suspension. Les activités industrielles peuvent augmenter les concentrations des métaux et des produits chimiques toxiques, ajouter les sédiments en suspension, d'augmenter la température et de réduire l'oxygène dissous dans l'eau. Chacun de ces effets peut avoir un impact négatif sur l'écosystème aquatique et / ou impropres à rendre l'eau des usages établis ou potentiels.
Comment l'eau se nettoyer?
L'eau est purifiée en grande partie par les actions de routine des organismes vivants. L'énergie de la lumière solaire entraîne le processus de photosynthèse dans les plantes aquatiques, ce qui produit de l'oxygène pour décomposer une partie du matériau organique, tel que des déchets végétaux et des animaux. Cette décomposition produit le dioxyde de carbone, des nutriments et d'autres substances nécessaires par les plantes et les animaux vivant dans l'eau. Le cycle d'épuration se poursuit lorsque ces plantes et les animaux meurent et les bactéries les décomposent, fournissant de nouvelles générations d'organismes nourriture.
Malheureusement, il y a beaucoup de substances toxiques qui sont touchées que lentement, ou pas du tout, par cela et d’autres processus. Ceux - ci sont appelés persistants et sont d’une grande préoccupation environnementale.
Santé humaine et qualité de l'eau
Nous avons la chance d'avoir une offre abondante de bonnes sources d'eau potable. Maladies liées à l’eau - la fièvre typhoïde, le choléra, la dysenterie - sont presque inconnus dans ce pays aujourd'hui. Traitement des déchets et des eaux usées, le développement et l’application des directives de l' eau potable, les pratiques de santé publique et l' éducation - tous ont donné lieu à une diminution des maladies liées à l'eau au Canada. Les pays en développement sont moins fortunés: 80 % de leurs maladies sont liées à l’eau.
Les prix que les Canadiens doivent payer pour prévenir les maladies d'origine hydrique est une vigilance constante contre la contamination bactérienne. Les fermetures périodiques des plages et des épidémies locales sont la preuve que la bataille n’est jamais gagnée. Ces problèmes soulignent la nécessité de maintenir un contrôle strict sur la qualité de l'eau et pour améliorer le traitement des eaux et des eaux usées.
De graves préoccupations aujourd'hui sont les produits chimiques toxiques qui entrent dans nos eaux de nombreuses sources différentes, y compris l’industrie, l’agriculture et la maison. On sait peu sur les effets de ces substances toxiques sur la santé humaine; souvent les effets ne deviennent pas perceptibles pendant de longues périodes de temps, et il est difficile de les distinguer des effets d'autres facteurs qui influent sur notre vie au jour le jour (par exemple, la nutrition, le stress, la qualité de l’air). Il reste encore beaucoup à faire pour lutter contre la pollution chimique toxique. Pendant ce temps, nous pouvons tous contribuer à la prévention de la pollution des eaux par ne pas abuser de l'eau ou la terre.
Faits de qualité de l'eau
• Environ 57 % des Canadiens sont desservis par les stations d'épuration des eaux usées, contre 74 % des Américains, 86,5 % des Allemands et 99 % des Suédois.
• Dans les pays en développement, 80 % des maladies sont liées à l’eau.
• De tous les Canadiens, 26 % comptent sur les eaux souterraines pour l’usage domestique.
• Une goutte d'huile peut rendre jusqu'à 25 litres d'eau impropre à la consommation.
• Un gramme de 2,4-D (un herbicide domestique commun) peut contaminer dix millions de litres d'eau potable.
• Un gramme de PCB peut faire jusqu'à un milliard de litres d'eau impropre à la vie aquatique en eau douce.
• Un gramme de plomb dans 20 000 litres d'eau rend impropre à la consommation. Les vieilles maisons contiennent souvent la plomberie en plomb ou soudée au plomb, qui peut ensuite lessiver dans l'eau.
• Les nitrates dans les engrais favorisent la croissance excessive des algues et des plantes aquatiques plus importantes, ce qui provoque la prolifération d'algues offensives et chassant les poissons de sport.
• Le gaz méthane peut souvent être vu jaillissant du fond des étangs; il est produit par la décomposition des plantes et des animaux morts dans la boue.
• Le calcium et le magnésium - deux éléments essentiels pour l'homme - représentent la majeure partie dureté de l'eau. Les taux de mortalité pour certains types de maladies cardio-vasculaires ont été trouvés à être plus élevés dans les zones d'eau douce que dans les zones d'eau dure dans de nombreuses régions du monde.
• Le cuivre est un autre élément essentiel - pour l'absorption et le métabolisme optimal du fer et pour la formation des os - et assez courant dans les eaux naturelles. Plus d'un milligramme par litre peut faire de l'eau un goût désagréable.
Ce que tu peux faire
Face à cette planète de problèmes environnementaux accablants, chaque effort individuel pour protéger la qualité de l'eau est vitale. Ensemble, les actions individuelles peuvent faire et font une différence de qualité de l'eau et de l'environnement dans son ensemble. Vous pouvez commencer par prendre les mesures suivantes:
Évitez les produits ménagers dangereux
La plupart des produits chimiques ménagers propriétaires sont sûrs à utiliser et sont respectueux de l'environnement, lorsqu'il est utilisé selon les instructions sur l'emballage. Cependant, certains ont un effet cumulatif néfaste sur l'environnement quand ils sont sur-utilisés ou mal éliminés.
• Vérifiez l'étiquette pour les avertissements de danger. Les symboles utilisés sur les produits chimiques dangereux à usage domestique sont présentés
• Lisez l'étiquette pour savoir comment utiliser le produit en toute sécurité et les précautions à prendre.
• Acheter uniquement les produits dangereux pour l'environnement que vous avez vraiment besoin, et les acheter en quantité, vous serez en mesure d'utiliser complètement, de sorte que vous ne serez pas à vous soucier de disposer des restes plus tard.
• Utilisez des produits « écologiques » maintenant disponible dans votre supermarché et pharmacie.
• Le gouvernement fédéral soutient des produits qui sont respectueux de l’environnement. Recherchez le Choix environnemental EcoLogo. Les produits portant ce label ont été testés et certifiés par l'Association canadienne de normalisation. Chaque colombe représente un secteur de la société - les consommateurs, l’industrie et le gouvernement - liés ensemble pour améliorer et protéger l'environnement. Le logo identifie les produits qui optimisent l’efficacité énergétique et l'utilisation de matériaux recyclés ou recyclables et réduisent au minimum l'utilisation de substances dangereuses pour l’environnement. Les consommateurs peuvent faire des choix éclairés.
Ne pas abuser le système d'égouts
Ne pas jeter les déchets dans le drain juste parce qu'il est pratique. Les produits ménagers toxiques peuvent nuire à l'environnement et à nous retourner par l'eau et la nourriture.
• mélanger des éléments tels que la soie dentaire, les cheveux, les couches jetables et applicateurs de tampon en plastique dans la corbeille à papier, et non pas les toilettes - ces éléments créent de nombreux problèmes à l'usine de traitement des eaux usées;
• toujours utiliser complètement (ou passer pour d'autres personnes à utiliser) le contenu inutilisé du four, cuvette de WC et de déboucheurs de puits; nettoyage de tapis et de meubles et vernis; des agents de blanchiment, pour enlever la rouille et les solvants; peintures et colle; et la plupart des autres produits acides et alcalins;
• sauver les restes de nourriture (sauf les produits laitiers et de la viande) et les composter; ne les jetez pas dans le drain;
• choisissez latex de peinture (à base d'eau) au lieu de base d'huile et de l'utiliser au lieu de conserver ou jeter.
Ne pas utiliser de pesticides ou d'autres matières dangereuses dans votre jardin
Adopter des méthodes alternatives de lutte contre les parasites, tels que:
• main arrache les mauvaises herbes
• coupant et en rejetant les feuilles infestées
• insectes abattage avec un savon insecticide ou un tuyau d'eau
• pratiquer le compagnonnage des plantes
• la pose de pièges et de fourmis gardon au lieu d'utiliser des pulvérisations chimiques
• l'application d'un insecticide naturel tel que la diatomite, dans les centres de jardin
• fertiliser avec des matériaux naturels tels que la farine d'os ou de la tourbe
Ne pas jeter les produits dangereux dans les égouts pluviaux
Collecteurs d’eaux pluviales vides directement dans les ruisseaux proches dans de nombreux domaines. Le contenu des égouts pluviaux ne sont généralement pas traités dans les installations de traitement des eaux usées et peuvent donc faire des dommages immédiats pour les poissons et la faune. Les fermetures de plages sont un exemple typique de la pollution des eaux pluviales dans de nombreuses communautés.
• NE PAS verser des huiles, des composés de peinture, de solvants et d'autres produits dans les égouts pluviaux, dans la rue, ou dans votre entrée
• Faites-les prendre à des installations de recyclage ou d'élimination locales. Certaines collectivités organisent même des journées d'élimination des déchets dangereux; contacter santé locaux et agents de l'environnement ou des entreprises d'élimination des déchets pour plus de détails. Si rien n'existe comparable dans votre communauté, présenter et promouvoir l'idée
• Communiquez avec votre service d'incendie local, qui accepte normalement indésirables des résidus liquides de démarrage barbecue, des liquides plus légers, l'essence et l'huile de chauffage.
Ne pas oublier la qualité de l'eau - même lorsque vous amuser
• bateaux à moteur peuvent polluer l'eau par des fuites d'essence et les déversements. Pensez à utiliser un voilier, bateau à rames, canoë ou kayak. Si vous utilisez un bateau à moteur, maintenir le moteur en bon état pour éviter les fuites d'huile, l'essence et les solvants;
• si vous êtes propriétaire d'une maison, assurez-vous que vous avez un système d'évacuation des eaux d'égout;
• en camping, toujours enterrer les déchets biodégradables au moins 60 mètres (200 pieds) de toute source d'eau. Utilisez uniquement des savons biodégradables et vos déchets non biodégradables avec vous pour une élimination appropriée.
Prendre des mesures supplémentaires
Il y a plus que vous pouvez faire! Par exemple:
• lire sur les questions environnementales
• être prêt à changer votre attitude, le comportement et les attentes
• écrire loin pour plus d'informations sur les produits et méthodes respectueuses de l'environnement
• exhortant à agir fédéral, provinciaux et municipaux sur les questions environnementales
• rejoindre et soutenir les groupes environnementaux locaux et nationaux qui travaillent pour résoudre les problèmes environnementaux; ils sont toujours dans le besoin de plus de bénévoles et de talents différents
• boycott des produits dangereux pour l'environnement et que les magasins savent pourquoi
• assister aux audiences publiques, de participer à des conseils consultatifs, comités d'examen d'adresse, demander des informations - en tant que citoyen, vous avez ces droits et doit saisir ces opportunités
• informer vos amis et d'éduquer vos enfants