Une carte de la végétation est un type de carte de la couverture des terres qui définit les types de végétation trouvés dans un territoire donné. Elle classe la végétation en différentes catégories qui comprennent, par exemple, désert, forêts de conifères, des prairies, et les terres agricoles. Ce type de carte contient d'énormes quantités de données sur l'environnement d'une région particulière et est important pour la compréhension des aspects tels que la gestion des ressources naturelles, planification de la conservation, les effets possibles des changements sur les milieux naturels et la santé sociale des populations vivant dans cette zone.
C'est un code de couleur pour représenter différents types de végétation. Zones contenant une végétation dense peuvent être marqués en vert foncé, tandis que la végétation modérée est représentée avec une nuance de vert. Glace, la neige, le sable et la roche nue peut être marquée dans les tons de beige, blanc et gris. Patterns, alpha codes numériques et les symboles peuvent également être utilisées pour classer les différents types de végétation dans une région. En plus de la classification des types, une carte de végétation délimite également les frontières, ce qui donne les arpenteurs et les lecteurs de carte à comprendre les caractéristiques structurelles de la terre, les différences biologiques, et l'utilisation des terres.
Construire une carte de la végétation consiste à prendre une image satellite de différentes longueurs d'onde de la lumière réfléchie par une masse de terre. Les plantes absorbent différentes longueurs d'onde de la lumière dans le processus de la photosynthèse et de réfléchir la lumière dans le proche infrarouge. S'il n'y a plus de feuillage, plus la lumière est absorbée et réfléchie par la plante. Chercheurs comparer la quantité de lumière rouge et la lumière infrarouge réfléchie par une zone de terre et de classer les différences d'intensité entre les deux longueurs d'onde dans chaque pixel de l'image. Si la différence est grande, la végétation est considéré comme dense et peut être le reflet d'une forêt tropicale, des valeurs inférieures indiquent moindre densité de la végétation et peuvent refléter des déserts ou des terres agricoles et autres types de végétation.
Une fois que l'image entière a été interprété de cette façon, les chercheurs ont un code couleur les résultats et prendre les mesures d'essais au sol des zones correspondantes de vérifier leurs résultats et classifier les types exacts de la végétation. Ce type de carte a plus qu'une valeur académique et est essentielle à la compréhension et à la planification du développement futurs dans ce domaine. Par exemple, des projets tels que des ponts et des barrages sur l'environnement naturel qui les entoure et leur parcours à travers une zone boisée peut endommager l'écologie. Une carte de végétation est également utile dans la gestion de la zone côtière à comprendre les changements dans l'ampleur et la répartition de la végétation et de la transformation mesure au fil du temps.
Non seulement les régions, mais aussi des pays entiers et le monde sont couverts par les cartes de végétation. Une carte de végétation monde peut contenir détail énorme sur la distribution de la flore dans le monde entier. Les différents types de végétation présentées peuvent inclure des prairies tropicales, la toundra, les forêts de feuillus et les forêts tropicales humides. Forêts de conifères, des déserts et de la végétation de montagne sont quelques-unes des autres types de végétation qui peuvent être codés par couleur sur la carte. Une carte de la végétation naturelle du monde est un outil utile pour étudier les changements climatiques au niveau mondial.