Les benzodiazépines sont un groupe de médicaments administrés principalement pour leurs propriétés anti-anxiété - aussi appelé anxiolytique - et des effets sédatifs. Leurs effets se font sentir à partir de leur influence sur la gamma-aminobutyrique du cerveau (GABA) système neurotransmetteur, une partie essentielle de détente et de facilité. Les benzodiazépines sont souvent utilisées pour traiter le trouble d'anxiété généralisée (TAG), ainsi que le syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Certains sont utilisés dans le traitement de certaines phobies sociales, tandis que d'autres peuvent aider à la désintoxication des alcooliques que les patients hospitalisés dans les centres de réadaptation. Spasmes musculaires, des convulsions, et le syndrome des jambes sans repos sont d'autres exemples de conditions généralement traités avec ces types de médicaments.
Pris régulièrement, le corps devient dépendant de l'influence apaisante de benzodiazépines et l'abandon de leur utilisation est un processus graduel qui doit être effectué sous surveillance médicale. Il existe plusieurs méthodes avec lesquelles trier les benzodiazépines, peut-être le plus facile est liée à la durée de leur action. Certains types de benzodiazépines sont considérés courts durée d'action en référence à leur durée d'action ou des durées. Un médicament demi-vie est utilisé pour mesurer cette qualité et est définie comme la période de temps entre l'ingestion et de la médication et quand 50 pour cent de la drogue a été métabolisée.
Les types de benzodiazépines de courte durée d'action ont une demi-vie qui varie de deux heures pour aussi longtemps que 20 ans, et comprennent les benzodiazépines couramment utilisés connu comme le triazolam, le témazépam, le lorazépam et l'alprazolam. Certains des types courte durée d'action des benzodiazépines ont été largement utilisés comme somnifères avant la plus récente zolpidem-famille des médicaments ont été développés. Ces médicaments à action brève ont généralement plus d'un effet de rebond lorsque leurs effets se dissipent, résultant en une augmentation réelle du niveau d'anxiété chez. les patients
À plus long agissant types de benzodiazépines se référer à des médicaments ayant une demi-vie allant de 30 à 100 heures. Ce groupe comprend le chlordiazépoxide, le clonazépam et le diazépam. Ces médicaments à action prolongée ont moins d'un effet rebond, en partie à cause de leur métabolisme dans le corps. Sauf pour le clonazépam et le clorazépate, ces types de benzodiazépines sont décomposés par le corps en métabolites, qui sont eux-mêmes pharmacologiquement active, continue à causer des effets de relaxation. Métabolites de clonazepam sont pharmacologiquement inactifs, tandis que le clorazépate lui-même n'a pas d'effet anxiolytique et ne pas commencer son action thérapeutique jusqu'à ce qu'il soit complètement décomposée en métabolites actifs.
Quels que soient les critères selon lesquels les types de benzodiazépines sont classés, ils tous les effets secondaires les plus fréquents part à un degré ou à un autre. Les benzodiazépines peuvent causer une sédation excessive, en particulier chez les personnes âgées ou en combinaison avec d'autres médicaments sédatifs avec des actions telles que l'alcool. Même lorsque pris tel que prescrit, certains patients se plaignent d'une gueule de bois de leur utilisation. Sédation excessive peut entraîner une dépression respiratoire, l'hypoxie et de la mort dans les cas graves.