Les pmrogrammes de modification du comportement éliminer les comportements mésadaptés et les remplacer par des adaptatives. Dans l'étude du comportement, un comportement inadapté est celle qui empêche une personne de s'adapter à un environnement ou un stimulus. Le remplacement de ces comportements avec ceux d'adaptation permet à une personne de fonctionner dans des circonstances qui seraient autrement provoquer une dépression émotionnelle. Programmes de modification du comportement sont souvent utilisés dans le cadre d'un traitement continu pour les personnes souffrant de troubles comportementaux ou affectifs, comme l'autisme.
La plupart des programmes de modification du comportement sont orientés vers un but. Le patient et, dans la plupart des cas, les gardiens du patient, sont invités à examiner ce que le comportement inadapté et quel est le comportement de remplacement cible ou l'objectif, sera. Une fois que l'objectif avait été déterminé, l'équipe d'aider le patient détermine la façon d'atteindre l'objectif et la façon de mesurer le succès. La mesure du succès est une partie intégrante des programmes de modification du comportement, car il permet au patient de voir l'amélioration.
Le renforcement positif est le principal moyen par lequel un changement durable est affecté dans la plupart des programmes de modification du comportement. La personne reçoit un traitement de renforcement positif, comme une récompense, un privilège, ou la louange, lorsque le comportement cible est effectuée. Il ya aussi une composante négative à des programmes de modification du comportement. Dans les programmes modernes, la condition négative est l'absence d'un renforcement positif. Punition pour effectuer un comportement inadapté est rarement utilisé dans les programmes modernes de modification du comportement.
Bien que de nombreux programmes de modification du comportement sont conçus et mis en œuvre pour les individus, il y a aussi des programmes qui traitent les personnes dans les groupes. Les programmes de groupe sont couramment utilisés pour traiter les adolescents avec des comportements mésadaptés que les parents peuvent se sentir dépassés par. Structure rigide, des conséquences claires, et les récompenses sont utilisés pour aider les adolescents à atteindre comportements cibles. Ces types de programmes ne sont pas adaptés pour les enfants ayant une déficience grave et qui doivent en tête-à-une interaction dans le but de modifier les comportements.
Une variation sur un programme de modification du comportement traditionnel est connu comme thérapie cognitivo-comportementale. Cette pratique allie la proposition thérapie cognitive que la source de comportements mésadaptés est un schéma de pensée incorrecte, avec l'idée de modification du comportement que ces schémas inadaptés peuvent être remplacés par ceux que bénéfique pour le patient. Ce type de thérapie est effectué sous la surveillance d'un psychiatre et peut ne pas convenir à tous les types de patients. Il est couramment utilisé pour traiter l'anxiété, les troubles obsessionnels compulsifs et la dépression, le plus souvent chez les adultes qui ne sont plus en mesure d'analyser leurs modes de pensée propres.