Un trackball optique est un dispositif informatique qui permet à l'utilisateur de sélectionner ou de naviguer à travers le contenu de l'ordinateur. Il contient une base fixe, une balle en saillie logée dans une prise de courant, et un ou plusieurs boutons qui permettent à l'utilisateur d'effectuer les fonctions de clic. Certains trackballs optiques contiennent également une molette de défilement pour pour la facilité de faire défiler des sites Web et des documents.
La partie sphérique de la boule de commande optique est recouverte de points disposés selon un motif. Comme l'utilisateur manipule le ballon du bout des doigts, des capteurs optiques infrarouges lire le déplacement des points et d'envoyer les données à l'ordinateur. Cette caractéristique peut permettre un suivi plus précis des mouvements que trackballs non-optiques, depuis capteurs non optiques lisent simplement la rotation de la balle sur deux axes. Un avantage supplémentaire de trackballs optiques par rapport à leurs homologues non-optiques est qu'ils détectent les mouvements optiquement; huiles poussière, la saleté et la peau ne pas interférer avec la détection de mouvement. Cependant, le ballon et les capteurs doivent être nettoyés régulièrement selon les instructions du fabricant pour assurer un fonctionnement optimal.
Certains avantages du trackball optique sont qu'il nécessite moins d'espace qu'une souris conventionnelle. Non tapis de souris est nécessaire puisque la balle est la seule partie de la boule de commande qui se déplace. Beaucoup de trackballs optiques offrent également des avantages ergonomiques à leurs utilisateurs. Certains sont conçus de telle sorte que le poignet reste dans une position neutre. En outre, beaucoup sont capables d'être exploités par les deux mains, ce qui permet aux utilisateurs la liberté de changer de mains comme vous le souhaitez.
Les boules de commande spécialement conçus pour les gauchers ne sont pas facilement accessibles, afin que les utilisateurs gauchers généralement soit choisir un trackball optique qui peut être utilisée par la main gauche ou simplement s'adapter à l'utilisation du trackball avec sa main droite. Repose-poignets faite de gel ou d'autres matériaux peuvent ajouter du confort à l'aide d'un trackball.
Les boules sont le plus souvent vendus comme des unités individuelles qui sont connectés à l'ordinateur via un port USB, port série, ou l'accès sans fil. Certains trackballs peuvent être incorporés dans la conception du clavier. Les claviers qui ne comprennent généralement un trackball loger dans le coin supérieur droit du clavier. Les ordinateurs portables font parfois contenir des trackballs, bien que ceux-ci ont été largement remplacés par des pavés tactiles. Boules peuvent également être vendus sous forme de petites boules de la taille du pouce qui se fixent sur le côté du clavier. La plupart des trackballs trouvés sur les ordinateurs portables et les claviers d'ordinateurs ne sont pas optique, mais il ya certains claviers qui ne disposent trackballs optiques.