La ménopause est
définie comme la période de la vie d'une femme quand elle a cessé d'avoir des
menstruations pendant une année complète. La période menant à la ménopause est
appelée périménopause, et c'est au cours de cette période qu'un certain nombre
de processus lieu qui peut mener à divers symptômes physiques. En règle
générale, le processus menant à la pleine ménopause est maintenant appelé
simplement la ménopause, parfois par euphémisme de « changement de vie »ou tout
simplement« le changement ».
La ménopause est
un processus naturel comme la puberté est naturel; puberté prépare une fille
pour être en mesure de concevoir et de porter des enfants, et la ménopause
prépare une femme cesse d'être en mesure de concevoir. Les causes des
bouleversements dans le corps, la puberté de l'un par l'introduction d'hormones
et la ménopause par les retirer.
La ménopause
commence généralement dans les quarante ou cinquante ans d'une femme - le
processus de changement complet peut prendre plusieurs années. Les symptômes
peuvent varier en gravité, de nombreuses femmes remarquent pas d'autres
symptômes que la cessation progressive de leurs périodes, tandis que d'autres
souffrent de bouffées de chaleur, sautes d'humeur, troubles du sommeil et des
difficultés sexuelles. La dépression n'est pas physiquement causée par les
changements d'une femme subite lors de la ménopause, mais peut être le résultat
de ses attitudes à l'égard de son propre corps et le vieillissement. La
dépression ne doit pas être laissée sans traitement comme un autre symptôme de
«changement».
Les femmes qui
ont une hystérectomie connaîtront la ménopause instantanée, quel que soit leur
âge.
Si les symptômes
de la ménopause sont importants et ennuyeux, il y a un certain nombre de
traitements qui peuvent réduire et les gérer. Le plus utilisé est la thérapie
de remplacement hormonal, ou HRT. Comme les symptômes de la ménopause sont
causés par le réglage de l'organisme à une diminution des niveaux d'hormones,
HRT remplace les hormones et diminue ainsi les symptômes. Alors que beaucoup de
femmes ne jurent que par le THS, certaines recherches suggèrent que
l'utilisation prolongée peut conduire à un risque accru de cancer du sein.
Un certain
nombre de solutions de rechange à base de plantes sont à l'étude actuellement
pour une utilisation dans la gestion des symptômes désagréables de la
ménopause. L’actée à grappes noires est largement utilisée en Europe pour
traiter les bouffées de chaleur, et des études récentes semblent montrer que
c'est bien efficace dans certains cas. D'autres plantes sont des produits à
base de soja qui contiennent un type de plante œstrogène, le millepertuis pour
la régulation de l'humeur, d'onagre pour les bouffées de chaleur, la valériane
des troubles du sommeil et le gattilier pour traiter la dysfonction sexuelle.
De nombreuses études européennes témoignent de l'efficacité de ces thérapies,
mais les chercheurs américains affirment que les études sont mal conçues.
Comme toujours,
lors de la prise des remèdes à base de plantes, consultez votre médecin
traitant. Herbes contiennent des ingrédients actifs qui peuvent interférer avec
l'efficacité des médicaments sur ordonnance, et votre médecin devra savoir ce
que les plantes que vous prenez régulièrement. Millepertuis, par exemple, peut
modifier les effets des antidépresseurs d'ordonnance et ils ne devraient pas
être pris ensemble, sauf tel que prescrit par un médecin qui comprend leurs
interactions.