Une zoonose est
une maladie qui peut être transmise à partir d'espèces animales aux humains.
Des exemples bien connus de zoonoses comprennent la peste, la rage, la maladie
de Lyme , la grippe aviaire, la toxoplasmose , et un certain nombre de
parasites intestinaux . Il est probable que la maladie zoonotique a été un
problème pour les humains depuis qu'ils ont commencé à partager l'espace de vie
des espèces animales, et de nombreux professionnels de la santé se spécialiser
dans l'étude et la prévention des maladies zoonotiques.
Tout organisme
peut provoquer une zoonose, tant qu'il peut passer d'autres animaux à l'homme.
Virus, bactéries, champignons, parasites et tous démontrent l'adaptabilité
nécessaire de sauter les espèces, et souvent peuvent être portés par de
multiples espèces animales. Souvent, un animal peut transporter une zoonose
sans démontrer de symptômes, comme c'est le cas avec la toxoplasmose et chats.
Dans d'autres cas, l'animal tombe malade, comme cela se produit avec les
maladies spongiformes comme l'encéphalopathie spongiforme encéphalite.
Il y a un
certain nombre de façons d'acquérir une zoonose, selon l'agent qui le fait. Le
contact direct avec des animaux infectés ou leurs produits pour le corps, tels
que les matières fécales et l'urine est un mode commun de l'infection. Avec
parasites en particulier, de manger la viande d'un animal infecté peut
entraîner la propagation de l'infection. Dans d'autres cas, les contacts
indirects peuvent entraîner une infection. La peste, par exemple, la propagation
de puces sur les organes des rats.
Prévention des
maladies zoonotiques est extrêmement important, car beaucoup d'entre eux sont
très virulente. Il y a un certain nombre d'approches, mais les principales
méthodes limitent le contact humain et animal dans des situations présentant un
risque accru, immuniser les humains et les animaux, et l'identification des
espèces et des individus infectés. Limitation de contact est un excellent moyen
de limiter la propagation des maladies zoonotiques, mais il n'est pas toujours
pratique. La vaccination est également un élément important de la prévention,
mais cela peut prendre du temps pour développer un vaccin efficace. La partie
la plus importante de contrôle des zoonoses, un autre terme pour les maladies zoonotiques,
est d'identifier et de traiter plus tôt.
Par le suivi de
la maladie chez les animaux et les humains, les scientifiques peuvent
déterminer quand il y a un lien qui suggère zoonose, et ils peuvent agir
rapidement. Les animaux infectés sont habituellement éliminés, de sorte qu'ils
ne peuvent ne pas infecter les autres membres du troupeau, et le reste du
groupe d'animaux est soigneusement surveillés pour tout signe d'apparition
d'une maladie. Humains infectés sont isolés en quarantaine jusqu'à ce que la
maladie puisse être traitée. En tant que patient, vous pouvez aider le médecin
à identifier un cas potentiel de zoonose en divulguant contact récent avec des
animaux, surtout si vous avez été mordu, égratignées ou exposées à des matières
fécales.