La cécité chez les
enfants est principalement causée par la vitamine A carence, une cataracte congénitale,
et la rétinopathie du prématuré (RP). Congénitale de Leber amaurose, une
maladie génétique rare, est également une cause de cécité chez les enfants. Ces
problèmes de santé, couplés avec des blessures physiques, causent la majorité
des problèmes de vision chez les jeunes, une question qui touche plus de 1,4
millions d'enfants dans le monde entier.
La vitamine A
des comptes de carence pour près de 70% des cas de cécité chez les enfants.
Survenant le plus souvent dans les pays en développement, ce type de
malnutrition peut provoquer la cécité de nuit et la cécité à part entière. La
vitamine A est nécessaire par la rétine de l'œil pour lui permettre d'absorber
la lumière. L'absorption de la lumière à travers la rétine est essentielle au
développement et à l'entretien de la vue.
Les cataractes
congénitales provoquent au moins 16% de la cécité infantile. Cataractes
présents dès la naissance peut entraîner une basse vision ou une perte de
vision et sont généralement causée par une infection pendant la grossesse, le
syndrome d'Alport, et la maladie de Fabry. Une cataracte, ou opacification du
cristallin de l'œil, est traitable s'il est détecté à temps en enlevant la
cataracte et, dans les cas graves, en plaçant une lentille intraoculaire artificielle.
Cette chirurgie de routine résout souvent le désordre, bien que certains
enfants soient laissés au moins partiellement aveugle.
Préalablement à
32 semaines de gestation, les vaisseaux sanguins dans la rétine ne sont pas
complètement formés. Ces navires se développent généralement à l'arrière de l'œil
à l'avant, à partir de 16 semaines de gestation et se terminant un peu avant 40
semaines, ce qui est le moment où un fœtus est considéré à terme. Quand un
enfant est né avant 32 semaines ou moins de 3,3 livres (1,4 kg), la croissance
de ces vaisseaux ralentit rapidement ou, dans certains cas, s'arrête
complètement. Ce problème de santé, connu sous le nom ROP, se résout dans
environ 85% des cas. Dans l'autre 15%, cependant, les vaisseaux de l'œil
peuvent se déformer, provoquant la cécité partielle ou totale chez les enfants.
L’amaurose
congénitale de Leber (LCA) est un type rare de la maladie génétique de l'œil
qui est apparent avant la naissance ou peu de temps après. Touchant un 80000,
l'ACV est le résultat de deux copies de la mutation du gène connu comme un
trouble autosomique récessif. Autre que la cécité chez les enfants, l'ACV peut
provoquer une sensibilité extrême à la lumière, les yeux fixés anormalement
profondes et les mouvements oculaires aléatoires.
Les blessures
physiques pour les yeux est aussi une cause fréquente de cécité chez les
enfants, en particulier pendant les années bambin. Mise pulvérisé dans le
visage avec des produits chimiques, des lacérations des yeux, ou tout autre dommage
physique peut causer des dommages irréparables à la vue d'un enfant. Cécité
chez les enfants, alors que parfois évitable et traitable souvent, est un
problème médical grave. Avec une bonne nutrition et tests de dépistage précoce
de la vue des nouveau-nés, de nombreux enfants ont pu récupérer une grande
partie de leur vue.