L'immunité contre la dépendance à l'héroïne
Les chercheurs ont révélé pourquoi les utilisateurs sont tellement plus enclins à la maladie
Il y a peu de doute que la dépendance à l'héroïne est un problème grave aux États-Unis. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, l'utilisation de ce médicament opioïde a grimpé en flèche depuis 2002. Alors que la principale préoccupation est la surdose, l'utilisation à long terme peut également conduire à de graves problèmes de santé, y compris l'infection et les maladies chroniques.
L'augmentation spectaculaire de l'utilisation de l'héroïne aux États-Unis
Le suspect de la propension à toute maladie est le système immunitaire. C'est la force de défense de notre corps et fait de son mieux pour se protéger contre les ennuis intérieurs. Mais ce réseau complexe est sensible aux changements dans notre comportement, comme l'alimentation, l'exercice et l'exposition à des éléments étrangers. Lorsque cela se produit, nous devenons sensibles à diverses affections. Cela se produit normalement sous la forme d'une infection, mais d'autres maladies allant des maladies cardiovasculaires aux troubles de santé mentale peuvent également se produire.
L'un des premiers signes de l'impact de l'héroïne sur l'immunité est apparu il y a plus de quarante ans . Les chercheurs ont découvert un changement dans la façon dont les toxicomanes forment des anticorps. L'impulsion provient d'un taux assez élevé de maladies multisystémiques, y compris l'endocardite, les maladies rénales et le cancer.
À l'époque, on pensait que ces conditions avaient une origine microbienne et, comme ces chercheurs pensaient que la réponse immunitaire ne fonctionnait tout simplement pas aussi bien que cela devrait. Bien sûr, il y avait un manque d'anticorps protecteurs chez les utilisateurs chroniques. Les chercheurs ont indiqué que cette réduction de la fonction immunitaire appropriée pourrait conduire à des problèmes de santé encore plus importants pour les toxicomanes.
Alors que des techniques plus avancées pour étudier l'immunité sont devenues disponibles, la recherche a permis de mieux apprécier l'effet du médicament sur la fonction immunitaire. Dans les années 1990, une autre branche du réseau - immunité cellulaire - a été explorée. Les résultats n'étaient pas bons car l'héroïne a de nouveau supprimé l'immunité. Pire encore, cet effet pourrait être maintenu pendant près de deux ans. Cela signifiait même que les coups de pied de l'habitude étaient encore vulnérables aux problèmes.
Cette preuve particulière concernait les chercheurs concernés et les chercheurs afin de déterminer ce qui pourrait causer ces effets durables. Le suspect le plus probable était l'inflammation. Cela a finalement été trouvé dans les études sur les animaux, bien que cela ne signifie pas nécessairement que le même processus se produisait chez les humains. Pour que cela soit dévoilé, des essais cliniques étaient nécessaires. Pourtant, jusqu'à récemment, les seuls sujets disponibles étaient ceux qui étaient décédés. Alors que les résultats des cadavres ont révélé un niveau élevé d'inflammation, ils ne pouvaient pas être attribués uniquement à l'utilisation de l'héroïne.
Mais les réponses peuvent enfin être prises en compte grâce à un groupe de chercheurs américains. Ils ont révélé que les théories sur l'inflammation sont en effet correctes. Les résultats fournissent une perspective sur les problèmes en temps réel survenant avec le système immunitaire ainsi que sur le potentiel de maladie plus tard dans la vie.
L'équipe a effectué un essai avec 19 utilisateurs d'héroïne et un nombre égal de contrôles. Certes, les résultats ne reflétaient que l'utilisation d'héroïne, tous les utilisateurs se sont avérés négatifs pour le virus de l'immunodéficience humaine et le virus de l'hépatite C. Le sang a été prélevé à partir de ces deux groupes et a ensuite analysé la présence d'une variété de cellules immunologiques, de protéines et d'autres marqueurs.
Lorsque le cryptage des données était terminé, les théories et les expériences du passé ont été confirmées. Il y a eu effectivement un changement dans la population d'anticorps et une augmentation des molécules connues pour être impliquées dans l'inflammation. Bien sûr, cela était prévu. Mais il y a eu quelques surprises en magasin.
Chez certains utilisateurs, l'augmentation de l'inflammation semble être due à la présence d'un facteur microbien appelé lipopolysaccharide ou LPS. Cette molécule est considérée comme une toxine par le système immunitaire et peut conduire à une réponse inflammatoire à long terme. Les résultats ont suggéré une infection bactérienne ou un intestin qui coule de fuite ont contribué à l'aggravation de l'état d'immunité. Cela pourrait également expliquer pourquoi la récupération de la fonction immunitaire appropriée prend tellement de temps après avoir arrêté l'usage de drogues.
L'autre facteur dans le développement de l'inflammation était la présence de plusieurs types de graisse connus sous le nom de céramides. Ces molécules peuvent aider à préserver le système immunitaire et à garantir une bonne réponse. Mais certaines formes de céramide peuvent entraîner une inflammation et elles ont été trouvées dans des concentrations beaucoup plus élevées chez les utilisateurs d'héroïne que les témoins.
À la fin des expériences, l'équipe a pu prédire l'utilisation de l'héroïne simplement en examinant les niveaux des différents marqueurs. Ceci en soi pourrait s'avérer utile pour identifier les utilisateurs pendant les écrans de médicaments. En outre, cela pourrait aider à identifier les personnes qui ne peuvent pas bien répondre à la vaccination en raison de l'usage de drogues.
Cependant, l'objectif réel de cette étude était de mieux comprendre l'effet de l'héroïne sur l'immunité dans l'espoir de développer un meilleur traitement médical. Pour les auteurs, la voie à suivre semble être une exploration du bénéfice des agents anti-inflammatoires. Essentiellement, freiner l'effet inflammatoire pourrait aider à résoudre l'action d'utilisation. À la lumière de l'affliction de la dépendance en Amérique, presque tout à ce stade peut aider à réduire la tendance.