Le lien possible entre les bactéries et les maladies chroniques?
Les chercheurs proposent une toxine bactérienne peut être partiellement responsable d'une variété de maladies
Les maladies chroniques sont complexes et peuvent résulter d'un certain nombre de déclencheurs différents. Mais un facteur commun semble être le développement d'une inflammation à long terme. Ce changement d'immunité a des effets drastiques sur le corps et peut augmenter le risque de diabète, d'obésité, de maladies cardiovasculaires et de troubles neurologiques.
L'un des déclencheurs les plus courants de l'inflammation est une toxine appelée lipopolysaccharide ou LPS . Il est produit par un grand nombre d'espèces bactériennes et sert de revêtement extérieur pour l'organisme. Cependant, lorsque le système immunitaire entre en contact avec cette molécule, la zone locale passe dans une posture défensive immédiate. Alors que l'infection n'a pas commencé, les forces immunes se préparent pour une attaque. Si LPS est détecté pendant une longue période de temps, les effets peuvent devenir systémiques et affecter le corps dans son ensemble.
Structure générale du LPS
L'endroit le plus fréquent pour trouver LPS est le tractus gastro-intestinal. Ici, des centaines d'espèces microbiennes peuvent être trouvées, dont beaucoup produisent la toxine. Cependant, l'intestin est préparé pour ce type d'antagonisme et dispose de mécanismes pour éviter une inflammation répandue. Pourtant, parfois, il existe des fissures dans le système et les bactéries porteurs de LPS peuvent trouver leur chemin dans la circulation sanguine.
Mais alors que le potentiel de bactéries dans le sang semble exister, il n'y a pas eu beaucoup de preuves pour suggérer que cela se produise, autrement que dans la septicémie. Cependant, en 2015, un duo de chercheurs de Grande-Bretagne et d'Afrique du Sud a tenté d'étudier si le LPS pouvait être trouvé dans le sang. Ils ont tenté de revoir les articles portant sur le LPS dans le sang dans l'espoir d'en apprendre davantage sur le phénomène.
L'équipe a trouvé plusieurs exemples de toxines dans le sang. Encore plus intéressant était le fait que de nombreuses études ont révélé des niveaux plus élevés de LPS chez ceux souffrant de certaines maladies telles que l'infection par le VIH, les maladies du foie et le diabète. Cela a fourni la base d'un postulat proposant un LPS peut être en partie responsable de l'apparition de la maladie chronique.
Pourtant, même avec cette information, le duo ne pouvait pas décrire un mécanisme réel. Ils ont eu quelques idées, y compris une autre caractéristique des maladies inflammatoires, un phénomène connu sous le nom d'hypercoagulabilité. Le terme se réfère à une tendance du sang à se coaguler. La condition a une base génétique mais peut également être déclenchée par LPS . Pour le duo, cela semblait être le meilleur chemin vers la preuve. Les résultats de cette enquête du duo et une plus grande équipe de collègues ont été publiés la semaine dernière .
Le groupe a nécessité plusieurs procédures différentes pour visualiser le processus de la coagulation. Ils ont utilisé l'électron et la microscopie confocale, la calorimétrie et la thromboélastographie, ce qui a déterminé la viscosité du sang total. Dans chaque cas, les expériences ont été effectuées sur la cible de la coagulation induite par LPS, le fibrinogène protéique, ainsi que des échantillons de sang provenant soit d'individus sains, soit de plasma pauvre en plaquettes. Ce dernier choix a été fait car ces individus ont tendance à avoir des concentrations plus élevées de fibrinogène. Les expériences réelles ont impliqué l'ajout de LPS d'une des deux espèces d'Escherichia coli aux échantillons, puis on a observé la coagulation dans le temps.
Lorsque les résultats sont revenus, il y avait peu de doute que LPS causait une hypercoagulabilité. Dans chaque cas, la toxine a provoqué la coagulation du fibrinogène. Alors que cela était attendu, il y avait eu des surprises.
La première était la nature des caillots en présence de LPS. Ils n'étaient pas homogènes mais semblaient être apparus avec des zones denses et légères. Les molécules LPS ont eu un effet significatif sur le processus naturel de la coagulation et, en tant que telles, ont conduit à cette formation étrange. Pour les auteurs, cette observation semblait parallèlement aux mêmes types de caillots chez ceux atteints de diabète et d'AVC.
Alors que cette information était bénéfique pour le postulat, un autre résultat des expériences était encore plus précieux. La concentration réelle de LPS utilisée était semblable à celle trouvée dans le corps humain. Ces niveaux, qui se situent dans le milliard de grammes, peuvent être atteints avec moins de 10 000 bactéries. Ce nombre se trouve normalement dans un dans la doublure de l'intestin et pourrait facilement franchir la barrière intestinale en cas d'accident intestinal.
Les résultats de l'étude fournissent des preuves solides pour suggérer que le LPS joue un rôle dans le développement des maladies chroniques. Pour les auteurs, la quantité incroyablement petite de la molécule nécessaire pour provoquer une réaction rend ce postulat plus susceptible d'être vrai. Pourtant, cela devra être testé de manière plus clinique afin de prouver la culpabilité de la toxine au-delà de tout doute raisonnable. Dans l'intervalle, les responsables de la santé publique peuvent envisager de rechercher des bactéries et des LPS dans le sang pour déterminer si ce facteur peut jouer un rôle dans de nombreuses maladies chroniques.