Qu'est-ce qu'un nodule surrénalien?
Un nodule surrénalien est une masse qui se forme à partir d'une reproduction cellulaire non contrôlée au sein de la glande surrénale. Habituellement constitué de cellules neuroendocrines, il est généralement bénin dans sa composition. Souvent, les individus symptomatiques possèdent une prédisposition génétique pour le développement de ces nodules. Lorsque le traitement est justifié, l'approche peut aller de l'administration de médicaments à l'excision des glandes.
Les masses surrénales découvertes par inadvertance sont souvent appelées incidentalomes surrénaliens. Dans de tels cas, des tests d'imagerie de routine ou diagnostiques révèlent la présence du nodule. Que la masse soit découverte par hasard ou que l'individu soit symptomatique, une batterie de tests de laboratoire et de diagnostic peut être effectuée pour confirmer un diagnostic. Généralement, un panel sanguin et des tests d'imagerie, y compris une tomodensitométrie (CT), sont menées pour évaluer les niveaux d'hormones et de déterminer l'emplacement exact et la présentation du nodule surrénalien. Les grandes masses ou celles ayant une forme anormale nécessitent généralement des tests supplémentaires pour déterminer si la croissance est maligne ou cancéreuse.
Il n'y a pas de cause connue pour le développement de nodules surrénaux, une maladie connue sous le nom de phéochromocytome. Les glandes surrénales, chacune associée à son rein respectif, sont responsables du développement, de la distribution et de la régulation des hormones à base de surrénales, connues sous le nom de catécholamines . Le développement des nodules perturbe généralement les processus surrénaliens, entraînant une production et une libération hormonales non régulées qui compromettent la pression artérielle et la fonction cardiovasculaire.
Dans certains cas, les personnes atteintes de certaines maladies génétiques peuvent posséder une prédisposition au développement de nodules surrénaliens. Bien que les nodules surrénaliens soient généralement considérés comme des cas atypiques, il est possible que la maladie se manifeste dans les familles. De plus, certaines conditions néoplasiques, telles que la neurofibromatose, peuvent contribuer à la formation de masse surrénalienne.
Lorsque les hormones surrénales sont libérées inutilement ou excessivement, une hypertension aiguë et des arythmies peuvent se développer. Certaines personnes peuvent éprouver des symptômes surrénaliens variés pouvant inclure des maux de tête persistants, des changements de comportement et une gêne abdominale. Selon la gravité de l'inconfort abdominal, l'appétit peut diminuer, entraînant une perte de poids involontaire. Si les signes d'hypertension ou d’arythmie grave sont ignorés, le risque de complication augmente de manière significative et peut entraîner une altération de la cognition, une défaillance générale des organes et la mort.
Étant donné que la libération adrénergique prolongée et inutile contribue à l'hypertension, la plupart des médicaments prescrits pour un nodule surrénalien agissent sur la constriction des vaisseaux et atténuent le stress exercé sur le cœur. Il n'est pas rare que l'hypertension provoque un développement d'arythmie; par conséquent, une fois la tension artérielle stabilisée, les médicaments peuvent être utilisés à long terme pour normaliser le rythme cardiaque. Un nodule surrénalien qui mûrit rapidement nécessite généralement l'excision de l'ensemble de la glande surrénale.