Les neuroleptiques sont des médicaments qui modifient les symptômes psychotiques, y compris les symptômes du trouble bipolaire, la schizophrénie, le trouble délirant et la dépression psychotique. Certains types de médicaments neuroleptiques sont également utilisés pour traiter la psychose non des troubles tels que le syndrome de Gilles de la Tourette et le syndrome d'Asperger. Les neuroleptiques sont également connus comme les antipsychotiques, et le dernier terme est maintenant préféré par de nombreux professionnels de la santé mentale. Il y a deux classes de médicaments neuroleptiques. Les antipsychotiques typiques ont été découverts et d'abord utilisé dans les années 1950, et les antipsychotiques atypiques ont été mis au point et utilisé dans les années 1970. Les neuroleptiques atypiques sont généralement considérées comme plus efficaces et moins susceptibles de causer des effets secondaires que les médicaments neuroleptiques typiques. Des études indiquent que les épisodes psychotiques sont liés à un excès d'un neurotransmetteur appelé dopamine. Typiques et atypiques neuroleptiques agissent en bloquant les récepteurs de dopamine dans le cerveau, ce qui réduit l'activité de la dopamine et donc de réduire la psychose. Bien que les deux classes de médicaments fonctionnent de façon similaire, il a été noté que les antipsychotiques typiques sont moins sélectives dans les types de récepteurs de la dopamine, ils bloquent. Il a été suggéré que ce manque de sélectivité est responsable de la portée accrue et la sévérité des effets secondaires causés par les médicaments neuroleptiques typiques. Les neuroleptiques sont utilisés pour traiter les troubles psychotiques et de réduire les hallucinations, les délires, paranoïa, de la confusion et d'autres symptômes graves. Bien que les médicaments neuroleptiques peuvent gérer ces symptômes, ces médicaments aussi causer un large éventail d'effets secondaires désagréables et même dangereuses. Ces effets secondaires, conjuguées à la nature des troubles que les médicaments, les gens traitent de plomb qui prend des médicaments neuroleptiques parfois spontanément à cesser de les prendre. L'arrêt brutal peut entraîner un épisode psychotique aigu ou d'autres effets dangereux. Un effet secondaire possible est la dyskinésie tardive, un type de mouvement répétitif, le patient ne peut pas contrôler. D'autres effets secondaires des neuroleptiques comprennent la dysfonction sexuelle ou perte de la libido, prise de poids, un dysfonctionnement du système immunitaire appelée agranulocytose, induite par le médicament psychose et dysphrenia tardive, dans laquelle un médicament neuroleptique aggrave l'état du patient. Les neuroleptiques peuvent provoquer léthargie, hypotension, tachycardie, des tremblements et une rigidité musculaire, des cauchemars intenses, réduit mémoire à court terme, le risque accru de convulsions et de pancréatite. Les personnes qui prennent des antipsychotiques atypiques ont un risque accru de développer un diabète, le risque est particulièrement élevé chez les personnes d'ascendance africaine. L'utilisation des neuroleptiques et les effets à long terme de l'utilisation de ces médicaments sur le cerveau ont été soumis à un examen approfondi dans le début du 21e siècle. Des études indiquent que l'utilisation prolongée de médicaments antipsychotiques peuvent changer la structure du cerveau, comme provoquant le retrait de la matière grise et blanche. L'effet que ce retrait pourrait avoir sur les personnes prenant le médicament n'est pas claire. D'autres études ont mis en doute l'efficacité globale des neuroleptiques. Malgré ces problèmes, les neuroleptiques de troisième génération sont en cours de développement, avec l'espoir de créer des médicaments plus efficaces avec moins d'effets secondaires.