Metamizole, également connu sous le nom de sodium métamizole, est un non-stéroïdiens anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) similaire à l'aspirine et l'ibuprofène qui fonctionne comme un analgésique, ce qui signifie qu'il soulage la douleur, et comme antipyrétique, ce qui signifie qu'il réduit la fièvre. Ce médicament était à l'origine disponible sans ordonnance dans la plupart des pays, mais il a été interdit dans plus de 30 pays depuis les années 1970 lorsque son utilisation est liée à une affection rare mais parfois mortelle appelée agranulocytose. Le danger réel de prendre métamizole est une question de débat scientifique, et dans de nombreux pays le médicament est toujours disponible sur le comptoir et est utilisé dans le cadre de la gestion de la douleur et de la fièvre dans les hôpitaux. Dans d'autres pays, il est disponible, mais seulement avec une prescription. Il est vendu sous plusieurs noms de marque différents, y compris Dipyrone, Analgin et Novalgin.
Jusque dans les années 1970, lorsque le lien vers agranulocytose a été faite, le métamizole a été généralement considéré comme un AINS sûr et efficace qui a été particulièrement puissant quand il s'agit de réduire la fièvre. Il est toujours disponible sur le comptoir, par exemple, l'Espagne, l'Inde, le Mexique, Israël et la Russie, ainsi que de nombreux pays en développement. Dans ces pays, il est souvent un médicament populaire qui est considéré à la fois efficace et peu coûteuse. Métamizole est actuellement interdite aux États-Unis, le Canada, la Suède, le Japon, l'Australie et plusieurs autres pays.
L'agranulocytose est un état très grave caractérisée par une faible numération de globules blancs et un système immunitaire affaibli. Ceux qui souffrent de cette maladie sont très sensibles aux infections comme la pneumonie et la septicémie, aussi connu comme un empoisonnement du sang. Les symptômes communs incluent la fièvre et des maux de gorge, mais ne sont pas présents dans tous les cas. Cette maladie potentiellement mortelle, est un effet secondaire possible non seulement de métamizole, mais aussi de plusieurs autres médicaments, y compris d'autres AINS, comme le naproxène, et le clozapine médicament couramment prescrit anti-psychotique.
De nombreuses études scientifiques ont été menées sur le lien entre le métamizole et une agranulocytose, mais ils ne sont pas tous d'accord sur le risque de contracter la condition lors de la prise du médicament. Les partisans de ce médicament croire que les risques ont été surestimés dans les années 1970. Certaines études récentes ont conclu que le risque est comparable, voire inférieur, le risque lié à d'autres médicaments. Cependant, d'autres études ont conclu que le risque d'effets secondaires nocifs, y compris non seulement agranulocytose, mais aussi l'anaphylaxie et la leucémie infantile, est trop grande pour permettre le médicament doit être utilisé. Ceux qui s'opposent à l'utilisation de métamizole crois qu'il est préférable d'utiliser d'autres médicaments ne sont pas associés à ces risques.