Une antitoxine est un anticorps ou d'un groupe spécialisé d'anticorps qui est capable de neutraliser un produit toxique particulière, un type de toxine produite exclusivement par les organismes vivants. Comme son homologue, l'antitoxine est également produite dans les organismes vivants, y compris les plantes, les animaux et les humains. L'activité d'une antitoxine est similaire à celle d'un vaccin en ce que le système immunitaire de l'organisme est stimulé pour produire une antitoxine spécifique en réponse à la présence de petites quantités d'une toxine correspondante. Les antitoxines naturelles sont utiles dans la lutte contre les effets toxiques de se faire piquer par certains animaux ou insectes, comme un serpent venimeux ou une araignée. Toutefois, les antitoxines sont également efficaces contre les effets toxiques des bactéries et autres micro-organismes, tels que Clostridium botulinum et Corynebacterium diphtheriae, qui causent le botulisme et la diphtérie, respectivement. En outre, l'application d'une antitoxine n'est pas limitée à être un traitement après-coup et peut être utilisé comme une mesure préventive contre la maladie dans un organisme en bonne santé. La prévention des maladies grâce à l'utilisation d'antitoxines naturels est monnaie courante dans la gestion du bétail, comme les vaches, les chèvres et les moutons. Cette pratique s'applique le plus souvent à des animaux qui n'ont pas été préalablement vaccinés contre une maladie, ou dans le cas du dossier d'immunisation de l'animal étant inconnu. En outre, l'anticorps le plus commun utilisé à cette fin dans l'élevage est l'antitoxine tétanique. Les conditions dans lesquelles cette antitoxine peut être donnée en plus de ceux déjà cités comprennent une blessure où la blessure est soupçonnée d'entrer en contact avec le sol contaminé, ou à la suite amputation de la queue ou de la castration. Chez l'homme, cependant, la transmission des antitoxines de particulier est beaucoup moins pratique et complète des risques potentiels. Cela conduit à se demander comment une antitoxine contractive peut être produite au profit d'un homme, en particulier celui qui a été infecté par une toxine. Heureusement, la conception de la nature, non seulement permet aux antitoxines être produite en interne par les êtres vivants, mais aussi leur permet d'être transférés de l'un à l'autre par injection. L'hôte de choix est habituellement un cheval, que l'on injecte avec la substance toxique en question par incréments progressivement croissantes. Cela ne veut pas blesser l'animal en aucune façon. Au lieu de cela, le cheval produit les anticorps appropriés, qui peuvent ensuite être donnés à un être humain de lancer ce qu'on appelle une immunité passive contre la toxine envahir. Il y a une mise en garde à ce processus, cependant. Passant protéines d'anticorps de cheval à l'homme ne peut invoquer une maladie appelée maladie du sérum, aussi appelée maladie des complexes immuns. Les symptômes apparaissent typiquement de une à trois semaines et inclure des nausées, des douleurs articulaires, un gonflement des ganglions lymphatiques, et une rougeur au site d'injection. Cela se produit lorsque les complexes immuns, qui sont composées de protéines d'anticorps et des antigènes toxine liés entre eux, s'accumulent et s'accumulent dans le sang et les organes et déclencher une réponse inflammatoire. Toutefois, à moins que la personne souffre d'un déficit immunitaire, le corps cible et détruit ces dépôts dans un délai relativement court, ce qui permet un rétablissement complet.