Une ovariectomie bilatérale est une procédure médicale dans laquelle les deux ovaires sont enlevés chirurgicalement. Cette procédure est souvent réalisée en collaboration avec une hystérectomie, dont l'utérus est enlevé. Une femme qui a eu une ovariectomie bilatérale perd la capacité à produire des hormones comme la progestérone et les œstrogènes, et elle n'aura plus de menstruations. L'effet de la procédure est similaire à ce qui se passe quand une femme passe par la ménopause, sauf que, après cette chirurgie, ces effets se produisent rapidement plutôt que sur une période de plusieurs années. Une ovariectomie peut être effectuée pour un certain nombre de raisons. Il s'agit notamment pour traiter l'endométriose et d'éliminer les kystes ovariens, des abcès ou des tumeurs malignes. En outre, cette procédure peut être effectuée comme traitement préventif pour les femmes qui ont un risque élevé de développer un cancer de l'ovaire ou de l'œstrogène-dépendante du cancer du sein. Ce cancer du sein est associée à des mutations dans les gènes appelés BRCA1 et BRCA2, et le risque de cancer survenant chez les femmes porteuses de la mutation génétique est diminué de façon significative après une ovariectomie bilatérale. C'est parce que ce cancer du sein est plus susceptible de se développer en présence d'œstrogènes, alors l'ablation des ovaires réduit le risque de cancer. L'ovariectomie est généralement réalisée par une incision pratiquée dans l'abdomen. Cette procédure peut être réalisée par laparoscopie, ce qui laisse des cicatrices plus petites et a un temps de récupération plus court, mais une incision abdominale est préféré par de nombreux chirurgiens car il offre une meilleure vue d'ensemble de l'intérieur de la cavité abdominale. Après la chirurgie, le rétablissement peut prendre de deux à six semaines, selon que l'hystérectomie a été réalisée en plus d'ovariectomie et si la procédure a été réalisée par laparoscopie. Après une ovariectomie bilatérale, la fourniture d'œstrogène dans le corps réduit presque immédiatement, ce qui conduit au développement de symptômes de la ménopause qui sont souvent beaucoup plus grave que celle qui serait vécue par une femme qui subit naturel, associé à l'âge ménopause. Ce que l'on appelle la ménopause chirurgicale peuvent inclure des bouffées de chaleur sévères, des sueurs nocturnes et troubles du sommeil. Pour contrer ces effets, la plupart des femmes se voient prescrire des médicaments de substitution hormonale après avoir subi une ovariectomie bilatérale. La valeur de l'ovariectomie bilatérale pour réduire le risque de cancers de l'ovaire et du sein est prouvée, mais la désirabilité globale de la procédure est encore en débat. C'est parce que l'ablation des ovaires avant la ménopause augmente le risque de maladie cardiovasculaire et d'ostéoporose en raison de la perte d'œstrogène. Les femmes qui ont cette procédure peuvent utiliser la thérapie de substitution hormonale jusqu'à ce qu'ils atteignent l'âge ménopause naturelle, mais le risque de maladies cardio-vasculaires et l'ostéoporose reste plus élevée que la normale.