Il y a beaucoup de différents types de logiciels de surveillance du web, destinés à des fins différentes. En général, cependant, le logiciel de surveillance du web est l'une des deux saveurs: logiciel de contrôle actif et passif web logiciel de surveillance Web. Limites logicielles actives que les utilisateurs d'Internet sur un ordinateur peut accéder et voir, utilisé pour garder les enfants d'accéder aux sites jugés inacceptables, ou les employés de perdre du temps au travail, ou un certain nombre d'autres utilisations. Le logiciel passive, d'autre part, permet aux utilisateurs de faire ce qu'ils veulent sur Internet, mais il suit tout ce qu'ils font dans un journal, qui peut ensuite être récupéré par un parent, un patron, ou une autre partie intéressée de suivre la façon dont les gens sont en utilisant l'Internet.
L’actif logiciel de surveillance Internet est de loin le type le plus commun de logiciels de surveillance du web, et comprend des produits tels que le Guardian Moniteur Édition Famille et Spytech SentryPC. Actif logiciel de surveillance réseau est le plus souvent utilisé avec des enfants, afin de s'assurer qu'ils ne peuvent pas accéder à des sites jugés dangereux ou désagréable. Des sites pornographiques, par exemple, peut être bloqué par ce type de logiciel, comme on pourrait les salles de clavardage et autres endroits où les enfants pouvaient courir dans les cybercriminels.
La plupart des fonctions actives de Web logiciel de surveillance à l'aide d'une base de données centrale des sites qui sont sur la liste noire, et utilise ensuite un certain niveau d'analyse de contenu pour vérifier un site avant d'être visité. De meilleurs programmes permettent aux parents ou aux employeurs ajouter des sites à une liste blanche, les laisser passer n'importe quoi, par exemple dans les cas où une version en ligne de L'Amant de Lady Chatterley pourrait être bloquée, mais nécessaire pour un projet scolaire. Ces programmes permettent également souvent certains mots clés pour être ajouté à la liste noire, pour empêcher les sites que les concepts d'affichage d'un parent spécifique trouve désagréable d'apparaître.
Le logiciel de surveillance passive web est un peu plus subtil, bien que de nombreux programmes soient livrés avec une version à la fois active et passive. Le but du logiciel Web de surveillance passive consiste à enregistrer toute l'activité Internet, de sorte qu'un parent ou un employeur peut ensuite aller dessus pour voir si quelque chose a eu lieu qu'ils ne sont pas satisfaits. À cette fin, non seulement sont des choses comme des sites Web visités, suivis, mais aussi de clavardage, le courrier électronique entrant et sortant, des téléchargements et des frappes alors même qu'ils sont tapés.
Un logiciel simple conserve toutes ces informations dans un registre central, qui peut ensuite être consulté par la personne qui l'a installé. Logiciel plus moderne inclut souvent une version d'accès à distance ainsi, ce qui permet de celui qui a installé il à regarder effectivement ce que la personne fait sur l'ordinateur en temps réel. De cette façon, ils peuvent écouter les conversations essentiellement de chat et navigation sur le Web, et peut intervenir s'ils pensent que quelque chose va se passer qui pourrait être dangereux ou inacceptables. Dans un environnement de travail, ce qui permet aux employeurs de surveiller leurs employés pour s'assurer qu'ils travaillent sur leurs projets quand à l'ordinateur, plutôt que de perdre du temps à l'entreprise.
Bien sûr, le logiciel de surveillance Web soulève un certain nombre de questions éthiques, voire juridiques, les questions qui ont fait l'objet d'un vif débat. Lorsque le blocage d'accès aux sites, aux questions de censure se posent, et étant donné que ces programmes sont souvent bloquer les sites avec beaucoup d'impunité, parfois des sites entièrement bénignes peuvent être bloqués. Lors de la surveillance du trafic web et les chats, les questions de confidentialité sont évoqués, et la question est posée de savoir si un parent ou un employeur a le droit de regarder dans les conversations privées, quelles que soient les justifications peut-être.