La majorité de
chocolat produits sont faits d'une combinaison de la liqueur de cacao, de sucre
et une quantité d'autres ingrédients. Cette liqueur est faite en mélangeant les
deux composants de base de la fève de cacao ensemble. Ces composants peuvent
être gras, sous forme de beurre de cacao, ou sec sous la forme de solides de
cacao. Le rapport exact de ces deux composants peut affecter tout du goût de la
teneur nutritionnelle du produit final. Certains organismes d'aide alimentaire
gouvernementale exigent également un montant minimum de solides de cacao ou de
beurre dans un produit avant qu'il puisse légalement être étiqueté comme le
chocolat.
La poudre de
cacao est l'une des formes les plus pures de cacao solide. Cette poudre ne
contient pas d'éléments gras, c'est-à-pas de beurre de cacao. Poudre de cacao
brut est très amer, avec une saveur de chocolat solide. Les consommateurs sont
probablement plus familiers avec alcalisée, ou en néerlandais, la poudre de cacao,
qui est moins amer et plus doux au goût. Ces solides en poudre sont utilisés
dans la cuisson, ou pour faire du chocolat chaud.
Cacao sont
également ajoutés à barres de chocolat et autres bonbons, et différents
produits sont souvent associées à un contenu spécifique des solides de cacao.
Par exemple, le chocolat mi-sucré-amer et contient généralement au moins 35
pour cent de solides, tandis que le chocolat noir peut contenir 40 pour cent ou
plus. Le chocolat au lait contient aussi peu que dix pour cent de solides de
cacao, alors que le chocolat blanc ne contient aucune. Chocolats de cuisson non
sucré sont un mélange de matières solides de la moitié et la moitié du beurre
de cacao. Alors que de nombreux consommateurs pensent que le pourcentage solide
élevé signifie un meilleur chocolat, ce n'est pas nécessairement toujours le
cas.
Les solides secs
de la fève de cacao donnent chocolat sa saveur particulière, et sont également
la source de la plupart de sa valeur nutritionnelle. Le beurre de cacao,
d'autre part, est utilisé pour donner le chocolat une texture correcte et à
contrôler sa température de fusion. Produits avec trop peu de beurre de cacao
se sentent souvent cireuse, tandis que les meilleurs bars de qualité
contiennent souvent un pourcentage élevé de solides de cacao. En variant les
proportions de ces deux ingrédients, les fabricants peuvent créer des chocolats
avec très différentes saveurs et textures.
Le beurre de
cacao est très riche en graisses, ainsi que les graisses saturées malsaines.
Cacao contiennent peu de matières grasses, et sont pratiquement exempts de gras
saturés. Ces solides contiennent plusieurs des mêmes antioxydants, ou
flavonoïdes que l'on trouve dans le vin rouge. Ils sont également riches en
vitamines et minéraux, et sont souvent dit de donner aux gens un ascenseur
mental ou émotionnel en augmentant la production de sérotonine.