Un test de
vitesse de conduction nerveuse, souvent abrégé en PCI, mesure la vitesse à
laquelle un signal électrique se déplace à travers un nerf. Il est souvent
utilisé pour diagnostiquer des troubles nerveux ou des blessures. Le test
utilise des électrodes, similaires à celles utilisées pour un
électrocardiogramme, qui dégagent une légère impulsion électrique, qui à son
tour stimule le nerf. Le temps qu'il faut à une impulsion électrique de se
déplacer d'une électrode à la suivante indique la vitesse de la conduction
nerveuse.
Les nerfs
endommagés effectuent généralement des signaux à une vitesse inférieure et la
force de nerfs sains. Bien que la vitesse nerf soit influencée par l’isolante
myéline gaine, la plupart des neuropathies sont causées par des dommages à
l'axone, ou longue portion, de la cellule nerveuse. Des résultats anormaux
indiquent généralement des lésions nerveuses, comme axonopathie, ou de dommages
à l'axone; démyélinisation, ou dommage ou perte de la gaine de myéline; ou un
bloc de conduction. Le test de vitesse de conduction nerveuse peut généralement
distinguer entre axone et lésions de la myéline.
Si une personne
éprouve des picotements, engourdissements, douleurs, faiblesse, ou d'autres
symptômes, un test de vitesse de conduction nerveuse peut être commandé. Le
test est habituellement effectué dans un neurologue bureau de l 'par un
technicien spécialement formé ou un autre professionnel de la santé. Parce que
la conduction nerveuse peut être ralentie par la faible température du corps,
la température normale doit être maintenue tout au long de l'épreuve. Les
patchs attachés aux électrodes sont placées sur la peau du patient, à différents
endroits, et une intensité de courant électrique faible est introduite pour
stimuler les nerfs. L'inconfort est habituellement minime et se dissipe dès que
le test est terminé.
Le test est
souvent suivie par un électromyogramme, qui mesure l'activité électrique dans
les muscles, afin de détecter ou d'exclure des troubles ou des dommages
musculaires. Pendant un électromyogramme, les aiguilles sont insérées dans les
muscles à différents endroits et le patient contracte les muscles. Ce test peut
être douloureux, et après patients peuvent éprouver des douleurs musculaires.
Sur la base des
résultats du test de conduction nerveuse ainsi que l'information recueillie à
partir de l'électromyogramme, un neurologue peut diagnostiquer ou d'exclure
divers troubles ou de blessures. N'importe quel type de la moelle épinière des
blessures ou racine nerveuse compression peut entraîner des résultats anormaux.
D'autres troubles qui impliquent des lésions nerveuses ou de destruction
notamment alcoolique ou diabétique neuropathie, le syndrome du canal carpien,
le syndrome de Guillain-Barré, qui est une maladie auto-immune qui provoque
souvent la paralysie. Un test de la vitesse de conduction nerveuse peut
également être utilisé pour diagnostiquer la sclérose en plaques, le
dysfonctionnement du nerf sciatique, plexopathie brachial et la diphtérie.
Étant donné que le test mesure la performance de la survivante fibre nerveuse,
il est possible que des lésions nerveuses puissent exister et ne pas être
détecté. Méthodes d'essai supplémentaires ou d'autres outils de diagnostic
peuvent être utilisées pour complément d'enquête.