Diagnostiquer une neuropathie périphérique
Dans les premières étapes de diagnostic de neuropathie périphérique, votre médecin vous interrogera sur vos symptômes et s’il y a des antécédents de neuropathie dans votre famille. Ils seront ensuite procéder à un examen physique de chercher des preuves de l'état, comme une faiblesse musculaire ou une sensation altérée. Votre médecin sera également à la recherche d'une maladie qui peut être la cause de la neuropathie.
Si la neuropathie est suspectée, vous pouvez être référé à un neurologue (un spécialiste qui traite les affections du système nerveux) pour des tests supplémentaires. Les tests peuvent inclure:
• test de conduction nerveuse: des électrodes placées sur la peau de mesurer la force et la vitesse des signaux qui sont transmis par les nerfs périphériques.
• Électromyographie (EMG): Une électrode en forme d'aiguille est placé sur votre peau pour mesurer l'activité électrique des muscles.
• Nerve biopsie: Un petit échantillon d'un nerf périphérique est retiré pour un essai.
• Scans: imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomodensitométrie (TDM) prennent des images détaillées des organes, des os et des tissus.
Le traitement de la neuropathie périphérique
L'objectif est de traiter toute affection sous-jacente qui peut être la cause de la neuropathie, soulager une douleur avec des analgésiques et d'autres types de médicaments, et de contrôler certains des symptômes grâce à des changements de style de vie et des aides mécaniques. Par exemple, cale-pieds peuvent aider une faiblesse musculaire qui provoque la chute du pied, et l'exercice peut améliorer la force musculaire, tandis que les changements dans le régime alimentaire peuvent améliorer les problèmes de digestion.
Si vous avez une neuropathie diabétique, il est essentiel de contrôler votre taux de sucre dans le sang pour éviter de nouvelles lésions nerveuses. Si votre neuropathie est causée par une maladie auto-immune (où le système immunitaire attaque les nerfs), une façon de traiter cela est de prendre des médicaments qui affaiblissent le système immunitaire. Si les nerfs sont comprimés par une hernie discale ou d'une tumeur, la pression sur le nerf (et des symptômes) peut être relevé rapidement après une intervention chirurgicale, telle que l'élimination de la tumeur, ou d'autres moyens.
Si vous avez une neuropathie sensorielle entraînant pieds engourdis ou les doigts, un aspect important des soins est d'être prudent pour éviter les blessures. La douleur est un mécanisme de protection. Si les pieds sont engourdis, vous ne devriez jamais marcher pieds nus et vous devez éviter les sources de coup de chaleur, tels que des bouteilles d'eau chaude.