Astigmatisme - c'est une question de concentration
L'astigmatisme est un type de problème visuel courant qui brouille en partie une image. C'est parce qu'il y a irrégularité dans la courbe de la surface avant de l'œil (la cornée). La cornée est courbée plus comme un ballon de football (un football américain), ou un ballon de rugby plutôt que la forme normale d'un ballon de basket sphérique.
Les rayons lumineux entrant dans l'œil astigmatique ne sont pas uniformément concentrés sur la rétine. Les rayons qui traversent la surface plus incurvée sont focalisés devant les rayons qui traversent la surface moins incurvée.
La lumière est clairement concentrée le long d'un plan mais est floue le long de l'autre. Le résultat est une vision floue à toutes les distances. Seule une partie de ce qu'un individu avec un astigmatisme est en train de regarder clairement à un moment donné.
L'astigmatisme peut être si léger en ce qu'il ne pose aucun problème. Presque tout le monde a un certain degré d'astigmatisme.
Un astigmatisme modéré peut causer des maux de tête et une fatigue oculaire. Un astigmatisme sévère peut brouiller gravement la vision. L'astigmatisme peut contribuer à la mauvaise performance scolaire mais, paradoxalement, il n'est généralement pas détecté lors du dépistage systématique des yeux dans les écoles.
L'astigmatisme est une erreur de réfraction. Il peut être présent avec d'autres problèmes de réfraction, tels que la myopie ou la myopie.
L'astigmatisme est corrigé avec des lentilles légèrement cylindriques qui ont une plus grande puissance de flexion de la lumière dans une direction que l'autre. Ces lentilles allongent les objets dans une direction et les raccourcissent dans l'autre, un peu comme regarder un miroir ondulé dans un cirque.
Les figures dans les œuvres du grand peintre espagnol El Greco sont remarquablement allongées. Il a donc été proposé que El Greco ait porté des lentilles pour l'astigmatisme et les lentilles l'ont amené à allonger les formes par inadvertance dans ses images.
Cette proposition est clairement incorrecte. Les lentilles n'étaient pas encore utilisées pour l'astigmatisme à l'époque du Greco (1541-1614). Et sans eux, quelle scie astigmatique aurait été brouillée, pas allongée. Les rayons X montrent aussi que El Greco a d'abord esquissé des figures plus normales et les a ensuite allongés pour n'importe quel effet, religieux ou artistique, qu'il souhaitait atteindre.
L'astigmatisme n'a pas été reconnu jusqu'au 19ème siècle. Ce n'est qu'après que des lentilles ont été conçues pour le corriger.
Le mot "astigmatisme" vient du grec "a-" (sans) + "stigmate" (point) = "sans point". Ceci renvoie au fait qu'il n'y a pas de point de convergence des rayons lumineux sur la rétine.