Un fœtoscopie est une procédure médicale conçu pour permettre au médecin de voir le développement du fœtus pendant la grossesse à l'aide d'un petit instrument connu comme un fœtoscopie. Cette procédure peut être utilisée pour diagnostiquer, d'évaluer ou traiter les problèmes avec le fœtus et est généralement effectué après la 18e semaine de grossesse. Il existe deux types différents de fœtoscopie qui peuvent être utilisés, en fonction de la situation individuelle. Une procédure est effectuée à l'extérieur de l’abdomen, un peu comme un ultrason. L'autre type de fœtoscopie exige que le fœtoscopie est inséré dans l’utérus, soit à travers l'abdomen ou à travers le col de l'utérus.
Un fœtoscopie externe nécessite l'utilisation d'un type de fœtoscopie qui ressemble à un stéthoscope, sauf qu'il a une pièce de tête qui s'y rattache. Cet instrument est utilisé sur l'abdomen de la même manière qu'une échographie de routine. Cette procédure peut être utilisée à tout moment après 18 semaines de gestation pour surveiller les bruits du cœur du fœtus. Un fœtoscopie externe peut également être utilisé pendant le travail pour éviter la nécessité de la mère étant relié à un moniteur fœtal pendant toute la durée du processus de travail. Il n'y a pas les risques associés à ce type de procédure.
Un fœtoscopie endoscopique utilise un instrument à fibre optique qui est insérée dans l'utérus à travers une incision dans l'abdomen ou à travers le col de l'utérus. Ce type de fœtoscopie peut être utilisé afin de permettre au médecin pour obtenir un regard lucide sur le fœtus si des problèmes sont suspectés ou pour obtenir des échantillons de tissus provenant de fœtus. La chirurgie peut également être effectuée sur le fœtus en utilisant cette procédure, si cela est jugé médicalement nécessaire. Il y a une petite chance de développer des complications graves à la suite de cette procédure, y compris les blessures ou la mort fœtale.
Un fœtoscopie endoscopique peut être soit ambulatoire ou une procédure chirurgicale aux patients hospitalisés, en fonction de la situation individuelle. L’anesthésie pour la mère peut être soit locale, régionale ou générale, en fonction des objectifs de la procédure. Dans de nombreux cas, les médicaments sont utilisés pour abaisser temporairement le taux du fœtus cardiaque afin de réduire les risques de blessure fœtale. Les risques éventuels liés à l'utilisation de cette procédure comprennent l'infection, accouchement prématuré ou mort fœtale. Comme cela est considéré comme un type de la chirurgie mini-invasive, les risques de telles complications sont beaucoup plus faibles pour la mère et le fœtus que si la chirurgie ouverte est effectuée.