Le processus mastoïde est une partie du crâne situé juste derrière l'oreille. Il fait partie de l' os temporal , le grand os qui longe le bas au milieu du crâne. Plusieurs différents rôles sont remplis par cet os, et il est l'une des zones de la structure de l'os qui se distingue habituellement clairement entre les hommes et les femmes. Les hommes ont une apophyse plus prononcée que les femmes, ce qui peut être utile lors de l'examen des restes humains appartenant à une personne non identifiée.
Cette partie des projets du crâne de l'os temporal et est à peu près pyramidale ou conique. Un rôle important pour cet os est aussi un point d'attache pour plusieurs muscles, la splénius, longissimus capitis, diagastric et sterno. Ces muscles sont une des raisons pour l'apophyse tend à être plus grande chez les hommes, parce que les hommes ont de plus gros muscles comme une règle générale et donc exigent de plus grandes des points de fixation.
Le terme «mastoïde" est dérivé du mot grec pour «sein», une référence à la forme de cet os. L'os temporal contient une autre saillie, le processus styloïde, situé à proximité de l'apophyse. Le processus styloïde sert aussi de point de fixation pour les muscles et a une forme pointue caractéristique semblable à celle d'un stylet, ce qui explique les origines du nom.
L'intérieur de l'apophyse, il y a un certain nombre de cavités remplies d'air appelées cellules mastoïdiennes. Ces cellules communiquent avec l’oreille moyenne. Ils peuvent être impliqués dans les infections de l'oreille lorsque l'oreille est bouché et les drains de matériel infectieux dans les cellules mastoïdiennes. Le traitement de ces infections nécessite des antibiotiques, et parfois irriguer l'oreille pour enlever la matière qui a construit est également nécessaire. Un oto-rhino-laryngologiste peut diagnostiquer avec précision et traiter les infections de l'oreille moyenne avant qu'ils contribuent au développement de perte et d'autres complications potentielles entendre.
Les coups à la tête peuvent causer des dommages à l'os temporal et apophyse. Lorsque l'os temporal est blessé, il existe habituellement une préoccupation que le cerveau est lésé et à la suite du traumatisme. Dans les cas où les gens éprouvent des fractures ou des contusions à l'os temporal, y compris le processus mastoïde, ils peuvent être identifiés par des études d'imagerie médicale. Le traitement est généralement intéressé par adressage des dommages au cerveau, et ensuite déterminer si des mesures doivent être prises pour réparer ou stabiliser la fracture.