Les dendrites
sont l'une des trois parties qui composent la plupart des cellules nerveuses,
ou neurones. Presque tous les neurones ont une structure similaire qui contient
un axone, un corps cellulaire, aussi appelé le soma, et de nombreux dendrites.
Bien que chaque neurone a un corps de l'axone et la cellule, il peut ou peut ne
pas avoir les dendrites. Lorsqu'ils sont présents, ils peuvent être trouvés
dans l'une des deux formes, qui sont apicale ou basilaire.
Quel que soit le
type de dendrite, la fonction est la même. La surface est l'endroit où les
impulsions nerveuses sont reçus à partir des extrémités terminales des axones
des autres neurones. Les impulsions nerveuses sont transmises ou inhibées à une
synapse par des moyens de stimulation chimique par la libération de
neurotransmetteurs. Habituellement, cette impulsion est alors transmise directement
au corps de la cellule ou le long de l'axone d'un corps cellulaire situé au
centre, sur la base du type de cellule nerveuse.
Les deux types
de dendrites diffèrent de plusieurs façons fondamentales. Une dendrite
basilaire n'a pas de tige comme celle observée sur une dendrite apicale. Dans
la plupart des cas, les dendrites basilaires se trouvent en plus grand nombre
que ceux apical. Une autre différence est que les dendrites apicales se
trouvent principalement dans le cortex cérébral du cerveau.
Dendrites
apicales peuvent être subdivisées en deux groupes, plus distale et proximale.
Ceux du groupe distal sont plus longs et projet depuis le corps de la cellule à
l'extrémité opposée de l'axone. En raison de leur longueur, ils sont dits
former les synapses non locales qui ne sont pas à proximité de la cellule
nerveuse. Une dendrite apicale qui appartient au groupe proximal est beaucoup
plus courte et reçoit les impulsions provenant d'autres neurones qui sont
beaucoup plus proches, y compris les interneurones.
Une autre
méthode de classification des dendrites est selon qu'ils sont épineux ou lisse.
Ces catégories sont basées sur la présence ou l'absence d'épines dendritiques.
Les lisses ne sont pas, et l'influx nerveux est reçu directement sur l'arbre.
Les épines ont des épines dendritiques, si l'influx nerveux est reçu le long de
l'arbre ainsi que le long des épines qui dépassent de lui.
Lisse et
dendrites épineuses portent souvent différents types de messages de la cellule
nerveuse. Dans la plupart des cas, les synapses trouvés à une dendrite lisse
sont inhibiteurs, ce qui signifie que le neurotransmetteur qui est libéré va
inhiber ou de réduire le risque de l'impulsion étant transmis le long du
neurone. Les synapses trouvées à dendrites épineuses sont généralement
excitateurs. Cela signifie que l'action inverse qui se produit ici, de sorte
que le neurotransmetteur va stimuler l'envie de poursuivre dans le neurone.