Comment est achalasie diagnostiquée?
Le diagnostic de l'achalasie est souvent suspecté sur la base de l'histoire. Les patients décrivent généralement une progressive (aggravation) de la dysphagie pour la nourriture solide et liquide sur une période de plusieurs mois à plusieurs années. Ils peuvent noter régurgitation alimentaire, douleurs à la poitrine, ou la perte de poids. Rarement, le premier symptôme est une pneumonie par aspiration.
Parce que les patients apprennent généralement pour compenser leur dysphagie en prenant de plus petites bouchées, bien mâcher, et de manger lentement, le diagnostic de l'achalasie est souvent retardée par mois, voire des années. Le retard dans le diagnostic de l'achalasie est malheureux, car on croit que le traitement précoce - avant la dilatation marquée de l'œsophage se produit-peut empêcher la dilatation de l'œsophage et de ses complications.
La dysphagie dans achalasie est également différente de la dysphagie de sténose de l'œsophage (rétrécissement de l'œsophage due à la cicatrisation) et le cancer de l'œsophage. Dans l'achalasie, dysphagie se produit avec de la nourriture à la fois solides et liquides, tandis que dans sténose de l'œsophage et le cancer, la dysphagie se produit généralement uniquement avec des aliments solides et non liquides, jusqu'à très tard dans la progression de l'obstruction.
Les études aux rayons X
Le diagnostic de l'achalasie est habituellement faite par une étude des rayons X appelé une vidéo-œsophagien vidéo dans laquelle les rayons X de l'œsophage sont prises après baryum est avalé. Le baryum remplit l'œsophage, et le vidage du baryum dans l'estomac peut être observé. Dans l'achalasie, la vidéo-œsophagien montre que l'œsophage est dilaté (agrandie ou élargie), avec un rétrécissement conique caractéristique de l'extrémité inférieure, parfois assimilé à un "bec d'oiseau". En outre, le baryum reste dans l'œsophage supérieur à la normale avant de passer dans l'estomac.
Manométrie œsophagienne
Un autre test, manométrie œsophagienne, peut démontrer concrètement les anomalies de la fonction musculaire qui sont caractéristiques de l'achalasie, ce est l'échec du muscle du corps de l'œsophage se contracte à avaler et l'échec du sphincter inférieur de l'œsophage pour se détendre. Pour manométrie, un tube mince qui mesure la pression produite par le muscle de l'œsophage contractant est passé à travers le nez, le long du fond de la gorge et dans l'œsophage. Chez un patient avec l'achalasie, aucun ondes péristaltiques sont vus dans la moitié inférieure de l'œsophage après avale, et la pression à l'intérieur du sphincter œsophagien inférieur contracté ne tombe pas à l'avaler. Chez les patients avec achalasie vigoureuse, une forte contraction simultanée du muscle peut être vu dans le corps inférieur de l'œsophage. Un avantage de manométrie est qu'il peut diagnostiquer achalasie au début de son cours à un moment où la vidéo-œsophagien peut être normal.
Endoscopie
L'endoscopie est également utile dans le diagnostic de l'achalasie bien qu'il puisse être normal au début de l'achalasie. L'endoscopie est une procédure dans laquelle un tube de fibre optique flexible avec une lumière et une caméra à l'extrémité est avalé. La caméra fournit une visualisation directe de l'intérieur de l'œsophages. L'une des premières constatations endoscopiques dans achalasie est la résistance que l'endoscope est passé de l'œsophage et dans l'estomac en raison de la haute pression dans le sphincter œsophagien inférieur. Plus tard, l'endoscopie peut révéler un œsophage dilaté et un manque de vagues péristaltiques. L'endoscopie est également importante car il exclut la présence de cancer de l'œsophage et d'autres causes de dysphagie.
Deux conditions peuvent imiter achalasie, cancer de l'œsophage et de la maladie de Chagas de l'œsophage. Les deux peuvent donner lieu à des anomalies vidéo-œsophagiennes et manométriques qui sont indissociables de l'achalasie. Heureusement, l'endoscopie peut généralement exclure la présence d'un cancer.
La maladie de Chagas est une infection causée par le parasite, Trypanosoma cruzi, et est limitée à l'Amérique centrale et du Sud. Il est transmis à l'homme par les piqûres d'insectes du bug de reduviid. Le parasite est excrété dans les selles du bug au moment où il est mordant. Gratter la morsure traverse la peau et permet au parasite de pénétrer dans l'organisme. Le parasite se propage dans tout le corps, mais prend résidence primaire dans les muscles du tractus gastro-intestinal, de l’œsophage jusqu'au rectum, mais elle affecte également souvent le muscle du cœur. Dans le tractus gastro-intestinal, le parasite provoque une dégénérescence des nerfs contrôlant les muscles et peut conduire à un fonctionnement anormal ne importe où dans le tractus gastro-intestinal. Quand il affecte l’œsophage, les anomalies sont identiques à celles de l'achalasie.
La maladie de Chagas aiguë survient surtout chez les enfants. Dans ces individus qui sont considérés à la fois beaucoup plus tard pour des problèmes de déglutition, la maladie aiguë est depuis longtemps révolue. Le diagnostic de la maladie de Chagas peut être suspecté se il y a implication d'autres parties du tractus gastro-intestinal, tels que la dilatation de l'intestin grêle ou le côlon, et le cœur. La meilleure méthode pour faire un diagnostic par des tests sérologiques est à la recherche d'anticorps dans le sang contre le parasite.