Quels sont les symptômes et les signes du SIDA?
Le sida est un stade avancé de l'infection à VIH. Parce que les cellules CD4 du système immunitaire ont été en grande partie détruites, personnes atteintes du sida développent souvent des symptômes et des signes d'infections ou de cancers inhabituels. Quand une personne infectée par le VIH obtient une de ces infections ou de cancers, il est désigné comme un «état définissant le SIDA." Des exemples de maladies définissant le sida sont énumérés dans le tableau 1. Principales, inexpliquée perte de poids est aussi une condition définissant le sida. Parce que les affections courantes comme le cancer ou d'autres maladies virales comme la mononucléose infectieuse peut également causer la perte de poids et la fatigue, il est parfois facile pour un médecin de négliger la possibilité de VIH / sida. Il est possible pour les personnes sans sida pour obtenir certaines de ces conditions, en particulier les infections les plus courantes comme la tuberculose.
Personnes atteintes du sida peuvent développer des symptômes de la pneumonie à Pneumocystis carinii, qui est rarement observée chez les personnes avec un système immunitaire normal. Ils sont aussi plus susceptibles d'attraper une pneumonie due à des bactéries communes. Globalement, la tuberculose est l'une des infections les plus courantes liées au SIDA. En outre, les personnes atteintes du sida peuvent développer des convulsions, faiblesse, ou des changements mentaux dus à une toxoplasmose, un parasite qui infecte le cerveau. Les signes neurologiques peuvent également être dus à la méningite causée par le champignon Cryptococcus. Plaintes de déglutition douloureuse peuvent être causés par une infection à levures de l'œsophage appelée candidose. Parce que ces infections profitent de l'affaiblissement du système immunitaire, ils sont appelés «infections opportunistes».
L'affaiblissement du système immunitaire associé à l'infection à VIH peut conduire à des cancers inhabituels comme le sarcome de Kaposi. Le sarcome de Kaposi se développe sous forme de plaques en relief sur la peau qui sont rouge, brun ou violet. Le sarcome de Kaposi peut se propager à la bouche, les intestins, ou des voies respiratoires. SIDA peut également être associé à un lymphome (un type de cancer impliquant les globules blancs).
Chez les personnes atteintes du sida, le VIH lui-même peut causer des symptômes. Certaines personnes éprouvent de la fatigue implacable et la perte de poids, connu comme «syndrome de dépérissement." D'autres peuvent développer la confusion ou de la somnolence due à une infection du cerveau avec le VIH, connu comme le VIH encéphalopathie. Les deux syndromes de dépérissement et le VIH encéphalopathie sont des maladies définissant le sida.