L'orifice interne fait partie du col de l'utérus. Le col forme le col de l'utérus, qui fait partie du système reproducteur féminin. Qui traverse le col de l'utérus est une ouverture appelée l'os. L'extrémité qui débouche dans le vagin est appelé l'orifice externe, et l'extrémité qui débouche dans l'utérus est appelé l'orifice interne. Le col permet le passage du sang menstruel et le sperme, empêche le passage d'organismes nuisibles dans la cavité utérine, et forme le canal de naissance, le fœtus qui traverse le monde extérieur.
La partie interne du col de l'utérus et de la cavité utérine sont recouverts d'épithélium pavimenteux stratifié. Cette couche sécrète du mucus qui sert à plusieurs fins. Autour de la période de l'ovulation, la glaire s'éclaircit, ce qui permet spermatozoïdes de se déplacer facilement à travers le vagin dans l'utérus, tout en offrant une protection contre le rude milieu vaginal acide. En tout autre temps, la glaire cervicale est épaisse, ce qui empêche le mouvement des organismes nuisibles et de sperme.
Sous l'épithélium, le col est musclé. Les muscles lisses du col lui permettre de se dilater et de se contracter. L'orifice interne est d'environ 0,27 pouces (environ 7 millimètres) de largeur chez une femme non enceinte en âge de procréer. La dilatation extrême se produit lors de l'accouchement, lorsque l'ouverture atteint 3,93 pouces (environ 10 centimètres).
L'os est généralement bien fermé dans femelles non gravides qui n'ont jamais accouché, et légèrement ouverte chez les femmes qui ont donné naissance. La fermeture permet de garder les bactéries dans le vagin de pénétrer dans l'utérus. Pendant les menstruations l'orifice s'ouvre légèrement pour permettre à la muqueuse utérine à passer. Il ouvre également pendant l'ovulation, afin de permettre le sperme de passer à travers, et il se dilate lors de l'accouchement pour permettre au bébé de passer à travers.
Pendant la grossesse, l'orifice interne commence parfois à se dilater avant que le fœtus a atteint terme. C'est ce qu'on appelle entonnoir, et cela signifie que le col de l'utérus est incompétent. Une béance du col ne peut pas soutenir le fœtus car il devient plus grand, et la plupart de ces grossesses sont perdues avant que le fœtus est capable de survivre à l'extérieur de l'utérus. Funneling peut être diagnostiquée à l'aide d'une échographie interne. Le repos au lit peut être utilisé dans une tentative pour amener la grossesse à terme, ou de la partie externe de l'os peut être cousu.
Placenta praevia est une complication de la grossesse où le placenta couvre partiellement ou complètement l'orifice interne. Si le travail se produit, le placenta peut arracher de l'utérus prématurément, provoquant une hémorragie abondante. La plupart des cas sont diagnostiqués tôt, et un accouchement par césarienne programmée. Idéalement, le placenta doit se trouver au moins à 0,79 pouces (environ 2 centimètres) de l'orifice interne.