Phoenix pour tuer les super bactéries hospitalières
PHOENIX - Un nouveau matériau qui exploite la puissance de la lumière ambiante pour produire des molécules capables de tuer les bactéries pourrait aider à endiguer la propagation des infections nosocomiales, y compris celles qui ont des bactéries pharmacorésistantes.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, environ un patient sur dix dans le monde est atteint d'une infection lors d'un traitement dans un hôpital ou un autre établissement de soins de santé. «Les surfaces contaminées des hôpitaux jouent un rôle clé dans la propagation de ces infections», a déclaré Ethel Koranteng, chimiste à l'University College de Londres, le 5 avril, lors de la réunion printanière de la Materials Research Society.
Koranteng et ses collègues ont mis au point un matériau pour rendre les surfaces hospitalières auto-désinfectantes. Naturellement, les métaux antimicrobiens tels que le cuivre et l'acier sont difficiles à sculpter sur des surfaces irrégulières. Mais le nouveau matériau à base de polymère pourrait être façonné en un film flexible qui recouvre les claviers d'ordinateur, ou moulé dans des boîtiers rigides en plastique qui entourent les poignées de téléphone, les rails et d'autres surfaces particulièrement sujettes à la contamination.
Contrairement à d'autres revêtements antimicrobiens à base de polymères qui reposent sur un jet d'eau pour libérer des particules qui détruisent les insectes, le nouveau matériau est activé par un éclairage suspendu .
Le revêtement est fait de polyuréthane incorporé avec de minuscules nanoparticules semi-conductrices appelées points quantiques et particules d'un colorant violet appelé crystal violet Lorsque les points quantiques absorbent la lumière ambiante, ils transfèrent une partie de cette énergie aux particules de colorant voisines, provoquant la libération par le cristal violet d'une sorte de molécule d'oxygène à haute énergie qui tue les microbes.
Dans des tests de laboratoire, le matériel a tué 99,97% de SARM, la souche de Staphylococcus aureus qui est résistante à la méthicilline et à d'autres antibiotiques, et 99,85% d'une souche d’E. Coli résistante aux médicaments. Pour les deux expériences, les chercheurs ont utilisé des concentrations beaucoup plus élevées de microbes que ceux généralement trouvés sur les surfaces hospitalières, a déclaré Koranteng.