Qu'est-ce qu'une réponse thérapeutique?
Les traitements médicaux peuvent produire de nombreux effets sur les personnes qui les utilisent; certains sont utiles, tandis que d'autres sont potentiellement dangereux et non désirés. La manifestation d'effets bénéfiques souhaitables dans le corps qui résultent d'un traitement médical est appelée réponse thérapeutique. Ce type de réponse ne doit pas être attendu, et peut même être complètement involontaire, mais il est considéré comme thérapeutique tant que c'est une réponse utile qui contribue à un résultat souhaité.
Une réponse thérapeutique à un traitement médical, tel que la prise d'un médicament, peut changer en fonction de la raison pour laquelle le traitement est utilisée. Par exemple, un individu prenant de l'aspirine pour son cœur considérerait que l’effet thérapeutique est la prévention des crises cardiaques. Lorsque l'aspirine est prise pour un mal de tête, cependant, le résultat souhaité serait une réduction de la douleur.
De nombreux facteurs, à la fois physiques et psychologiques, peuvent influencer les résultats des traitements médicaux et, par conséquent, ils affectent également la réponse thérapeutique. Souvent, ces facteurs peuvent inclure d'autres médicaments qu'une personne prend, qu'ils soient ou non pris à des fins médicinales. Par exemple, des recherches menées à l'Université de Glasgow ont montré que les personnes qui fument des cigarettes ne retirent généralement pas autant d'avantages de la prise de médicaments stéroïdiens contre l’asthme. Ils peuvent également inclure d'autres procédures médicales non médicamenteuses, telles que la combinaison de la chimiothérapie et de la radiothérapie pour traiter les tumeurs cancéreuses.
D'autres facteurs qui peuvent influencer la réponse thérapeutique peuvent impliquer des éléments biologiques tels que l'alimentation, la génétique personnelle, d'autres conditions médicales et le poids. Des facteurs psychologiques peuvent aussi avoir un impact sur l'effet thérapeutique d'un traitement, phénomène communément appelé effet placebo. La croyance qu'un traitement médical donné aura des résultats bénéfiques et souhaitables peut, dans certaines conditions, augmenter le risque que de tels résultats se produisent.
Plusieurs fois, le concept est appliqué uniquement aux médicaments, mais il est important de noter qu'il peut effectivement s'appliquer à tout traitement médical qui a un résultat souhaité. Les avantages de pratiques telles que l'hypnose ou la psychothérapie, par exemple, peuvent être influencés par la croyance psychologique que de tels traitements seront efficaces. Des procédures médicales telles que la chirurgie peuvent également avoir un effet thérapeutique influencé par des facteurs physiques ou psychologiques. Pour cette raison, le terme peut être utilisé en référence à tous les traitements médicaux.