Quels sont les anticorps thérapeutiques?
Les anticorps thérapeutiques sont des substances synthétiques qui sont capables de se lier à des protéines spécifiques sur les surfaces des cellules. Ces substances sont généralement utilisées pour traiter le cancer ou les maladies auto-immunes, bien que les méthodes précises de traitement varient considérablement. Dans certains cas, la spécificité de liaison des anticorps thérapeutiques est utilisée pour délivrer avec précision des médicaments ou des enzymes activant des médicaments à des emplacements cellulaires précis. Dans d'autres cas, les protéines sont utilisées pour habiter des sites de liaison sur une cellule donnée, réduisant ainsi les effets des réponses immunitaires hyperactives qui caractérisent les maladies auto-immunes. De nombreux anticorps thérapeutiques utiles différents ont été synthétisés, aboutissant à un grand marché pour de telles substances.
La plupart des anticorps thérapeutiques sont des anticorps monoclonaux, ce qui signifie qu'ils sont des anticorps produits par des clones d'une seule cellule immunitaire. Chaque anticorps monoclonal est seulement capable de se lier à un seul antigène . Ces deux propriétés sont très importantes lorsque de tels anticorps sont utilisés à des fins thérapeutiques. Un mélange hétérogène d'anticorps qui se lie à une variété non spécifique d'antigènes a peu de valeur thérapeutique étant donné que la liaison spécifique et l'administration précise de médicaments sont les deux caractéristiques qui rendent efficaces les anticorps thérapeutiques. Les anticorps monoclonaux peuvent cibler spécifiquement n'importe quelle substance. Cette capacité est très utile pour la détection et l'administration ciblée de médicaments.
Il existe de nombreux types d'anticorps thérapeutiques qui peuvent être produits de différentes manières. La plupart des anticorps sont produits chez la souris et injectés à l'homme pour combattre la maladie. Le rejet, cependant, est un problème majeur dans la production d'anticorps car le système immunitaire humain attaque les anticorps non humains. Le système immunitaire humain produit des anticorps humains anti- souris , ou HAMAs, afin de faire face à la menace perçue par les anticorps de souris. Pour résoudre ce problème, les scientifiques utilisent des anticorps chimériques, qui sont des combinaisons d'anticorps humains et de souris, ou des anticorps entièrement humains, qui sont produits dans le corps humain pour éviter les problèmes de réponse immunitaire.
De nombreux traitements différents utilisés pour le cancer et les maladies auto-immunes utilisent des anticorps thérapeutiques en raison de leur niveau élevé de spécificité de liaison. Certains sont utilisés pour activer des médicaments à des endroits cellulaires précis. Les anticorps liés aux enzymes se lient à des emplacements spécifiques sur une cellule; le médicament n'est pas activé jusqu'à ce qu'il entre en contact avec l'enzyme. Dans d'autres cas, des anticorps thérapeutiques sont utilisés pour habiter des sites de liaison spécifiques de sorte que d'autres molécules qui pourraient aggraver un trouble auto-immun donné sont incapables de se lier à ces sites particuliers. Cette méthode est couramment utilisée pour lutter contre les troubles auto-immunes.