La solitude : un problème de santé qui pourrait être mort que l’obésité déclare une étude
La solitude peut être liée de manière fiable à une augmentation significative du risque de mortalité précoce, selon une étude de l'université Brigham Young. L'auteur principal, Julianne Holt-Lunstad, note que «des preuves substantielles indiquent maintenant que les individus manquant de liens sociaux (isolement social objectif et subjectif) sont à risque de mortalité prématurée."
Holt-Lunstad croit que les risques associés à la solitude sont déjà plus grands que les dangers établis tels que l'obésité:
Il y a plusieurs décennies, les scientifiques qui ont observé des changements alimentaires et comportementaux généralisés ont émis des avertissements sur l'obésité et les problèmes de santé connexes. L'épidémie actuelle d'obésité avait été prédite. L'obésité fait maintenant l'objet d'une couverture médiatique et politique de santé publique constante. L'état actuel de la recherche sur les risques de solitude et d'isolement social est similaire à celui de la recherche sur l'obésité il y a trois décennies ... Les données actuelles indiquent que le risque accru de mortalité par manque de relations sociales est supérieur à celui de l'obésité.
En outre, elle avertit que "les chercheurs ont prédit que la solitude atteindra des proportions épidémiques d'ici 2030 à moins que des mesures ne soient prises".
Pourquoi sommes-nous si isolés les uns des autres?
À long terme, on peut dire que la civilisation occidentale dans son ensemble a favorisé une désintégration progressive de nos liens physiques et sociaux. En mettant l'accent sur les objectifs individuels et un regard presque fanatique sur l'accomplissement personnel, les institutions traditionnelles de la famille et de la communauté et leur capacité à fournir à leurs membres un sentiment d'appartenance et un but commun sont devenues considérablement fragmentés.
L'unité familiale est passée de grands systèmes de soutien mutuel liés aux générations à des unités petites et immédiates, impliquant parfois des parents célibataires dont les nécessités rendent très difficile la création d'un environnement familial stable pour leurs enfants. Ajoutez à cela le fait que de plus en plus de gens ne construisent même pas de familles, et notre société compte plus de personnes vivant seules qu'à n'importe quel autre moment de l'histoire. Cela inclut les personnes âgées, qui sont moins susceptibles de trouver un «ajustement» vivant dans les familles de leurs enfants que jamais auparavant.
Le déclin de la «communauté» est peut-être aussi important que la désintégration de l'unité familiale. Dans les communautés de style occidental, les gens travaillent comme une collection d'unités individuelles interagissant par des fonctions spécifiques plutôt que comme un ensemble interrelié avec une identité partagée significative. Naturellement, des tentatives sont faites aujourd'hui pour rejoindre ou construire des «communautés» tout le temps, mais comme le modèle Meetup, elles sont fondées sur le rassemblement de personnes choisies avec des intérêts et des buts similaires, plutôt qu'une étreinte partagée de toutes les personnes dans un certain territoire et région.
La montée des médias sociaux
Je crois que la montée en puissance des médias sociaux a été en partie alimentée par le sentiment d'aliénation que nous ressentons depuis longtemps dans notre société moderne. Je ne crois pas que les médias sociaux soient la cause profonde de notre solitude, comme certains spéculent, mais plutôt un symptôme de ce problème social beaucoup plus ancien. La connexion via des chats et des pages Web est simplement quelque chose que nous avons pris l'habitude d'atteindre car il est si immédiatement accessible. Mais comme toute solution rapide, elle ne répond pas à nos besoins les plus profonds, que ce soit individuellement ou en tant que société.
Si nous voyons que notre société se désintègre lentement depuis des centaines d'années, alors il nous incombe en tant que société (si nous pouvons encore nous identifier à notre «société») de prendre des mesures pour remédier à cette situation. Cependant, ces mesures, étant donné que les choses semblent être orientées, sont une grande conjecture.
Être seul
Une approche consiste à reconnaître d'abord que l'accent mis par la société occidentale sur l'individu n'est pas nécessairement une mauvaise chose. En fait, je crois que le développement de l'intégrité personnelle, de la créativité et de l'autonomie est une étape critique dans l'évolution de la conscience humaine. Apprendre à être seul avec soi-même fait partie de ce processus. Dans son ouvrage intitulé Pensées, le philosophe français Blaise Pascal observe que «tous les problèmes de l'humanité proviennent de l'incapacité de l'homme à s'asseoir tranquillement dans une pièce isolée».
Comme en témoignent les gourous orientaux et les mystiques, on peut être parfaitement content dans l'isolement. Cela peut être grandement facilité par la pratique de la méditation et d'autres méthodes qui nous donnent une perception directe de notre connexion énergétique non seulement avec les autres, mais avec toutes les choses. Dans cet état supérieur, l'impact émotionnel dommageable de la solitude et de l'isolement social n'est pas expérimenté.
Notre prochaine étape
Pourtant, la vie du yogi reste pour le petit nombre. Le reste d'entre nous, semble-t-il, est venu sur cette planète pour interagir, partager et aimer. Et nous ne nous sommes pas incarnés dans ce monde physique dense pour améliorer nos relations virtuelles. À ce stade, nous nous sommes peut-être un peu trop habitués à l'isolement social pour notre propre bien.
Holt-Lunstad note que «même si vivre seule peut offrir des avantages et des avantages à un individu, cette méta-analyse indique que la santé physique n'en fait pas partie». Elle cite également une autre étude qui a démontré des taux de survie plus élevés. »Et puis il y a l'étude séminale de 75 ans de l'Université Harvard, où« il était universellement clair que sans relations d'amour et de soutien, les hommes dans l'étude n'étaient pas heureux. »Le message devient clair: nous devons nous unir.
Nous sommes peut-être à un tournant plus important de notre développement que la plupart d'entre nous réalisons. Il semble que nous ayons atteint le bord extrême de l'exploration de l'individualisme, et nous nous préparons à évoluer vers un plus grand équilibre avec une identité collective. Ce n'est pas un retour aux méthodes traditionnelles, mais plutôt une synthèse de notre croissance en tant qu'individus avec l'expérience partagée que nous recherchons maintenant. Cette synthèse signifie la prochaine étape de notre évolution.