La stimulation électrique neuromusculaire (NMES) est l'application de stimuli électriques à un groupe de muscles, le plus souvent dans le but de rééducation musculaire. Cette technique est principalement utilisée par des thérapeutes physiques comme une forme de rééducation après une blessure, accident vasculaire cérébral, ou tout autre incident qui entraîne la perte de la fonction musculaire. NMES est obtenue en faisant passer une impulsion électrique d'un appareil au moyen d'électrodes placées sur la peau sur le muscle ciblé ou les muscles.
Aux fins de la réadaptation, la stimulation électrique neuromusculaire est généralement utilisée en conjonction avec d'autres méthodes de thérapie physique. Le but de est de stimuler les nerfs dans les muscles par des impulsions électriques, car ils sont une partie naturelle de la communication normale entre le cerveau et le système musculaire dans un corps indemne ou non affecté. Avec ce traitement, ces impulsions naturelles sont simulés et peut aider à «recycler» les muscles de fonctionner à nouveau.
Même avec l'utilisation de NMES, la plupart des patients de réadaptation doivent également suivre une thérapie physique pour empêcher les muscles de s'atrophier ou mourir. Dans certains cas, en fonction de la cause et de l'étendue des blessures, d'autres formes de thérapie par stimulation électrique peut également être utilisé. De même, la même technologie électrique est utilisée pour mesurer la performance des nerfs et des muscles à des fins de diagnostic et de mesure d'amélioration.
Alors que la stimulation électrique neuromusculaire est le plus souvent utilisée dans la rééducation des muscles blessés ou accident vasculaire cérébral, il a également été utilisé pour améliorer la santé des tissus endommagés. Cette technique est aussi parfois utilisée pour soulager la douleur chronique.
Tous les individus ne sont candidats à un traitement NMES, que ce soit pour la réhabilitation ou la gestion de la douleur. Les patients qui ont subi une crise cardiaque, un stimulateur cardiaque, et ceux de certaines autres conditions médicales ne devrait pas l'utiliser. En cas de défaillance musculaire d'une blessure ou accident vasculaire cérébral, un physiothérapeute travaillera en collaboration avec l'équipe de soins de santé du patient pour déterminer le traitement approprié, et peut ajuster au besoin