Tout au long de l'histoire, les gens ont utilisé l'écorce ou les feuilles de saule à des fins médicinales. Hippocrate, parmi beaucoup d'autres, a suggéré que les personnes souffrant de douleur faire un thé de feuilles de saule. D'autres ont dit que les patients mâcher l'écorce de saule serait soulager leur douleur. Une substance présente dans le saule a été isolée dans les années 1800, conduisant à la découverte de l'aspirine.
Dans la première moitié du XIXe siècle, les scientifiques ont découvert que l'acide salicylique est la substance trouvée dans les feuilles et l'écorce de saule que la fièvre et la douleur soulagée réduite. Ce n'était pas pratique à utiliser, cependant, que les gens qui ont souffert de l'acide salicylique bouche sévère et irritation de l'estomac, et parfois même la mort.
Charles Gerhardt, un chimiste français, l'acide salicylique mixte de sodium et de chlorure d'acétyle en 1853, la création d'anhydride acetosalicylic. La procédure pour faire de ce composé a été longue et difficile, provoquant Gerhardt à abandonner son projet sans le commercialiser.
En 1894, un chimiste allemand du nom de Felix Hoffman était à la recherche d'un moyen de traiter la douleur arthritique de son père. Avec un chercheur nommé Arthur Eichengrün, il est tombé sur des expériences Gerhardt, et de les reproduire, créant l'acide acétylsalicylique ou aspirine. Ce fut le premier médicament qui n'était pas une copie exacte de quelque chose dans la nature, mais synthétisée dans un laboratoire. Cette drogue de synthèse a été le début de l'industrie pharmaceutique.
Hoffman a donné les uns comme de l'aspirine-encore sans nom à son père arthritique, qui ont connu une réduction de la douleur. Bayer a décidé de brevet et de l'aspirine marché, avec un autre médicament qui Hoffman avait synthétisé, l'héroïne. L'héroïne est une version synthétique de la morphine et était à l'origine plus de succès que l'aspirine, car il a été pensé pour être en meilleure santé. Lorsque l'héroïne a été jugée extrêmement addictif, l'aspirine a commencé à le vendre plus.
L'aspirine a été soigneusement nommée par la société Bayer. «A» est le préfixe pour signifier le processus d'acétylation que Gerhardt avait d'abord fait ses expériences avec l'acide salicylique. «Spir» La racine a été choisie parce que l'acide salicylique vient de la spirée. Le suffixe «en» était la fin commune pour les médicaments à la fois. Ainsi, l'aspirine nom a été créée.
Bien que Charles Gerhard ait pensé que son composé était inutile, l'aspirine a de nombreuses utilisations. Les gens l'utilisent couramment aujourd'hui pour soulager la douleur et la fièvre. Les scientifiques font des recherches sur l'aspirine pour d'autres utilisations, y compris la prévention des accidents vasculaires cérébraux éventuellement et les crises cardiaques, le diabète, la gestion et de ralentir la croissance des tumeurs cancéreuses et les cataractes.
Chaque année, plus de 70 millions de livres de l'aspirine sont produits dans le monde entier. Il est la drogue la plus largement utilisée aux États-Unis. L'aspirine a été initialement produite sous forme de poudre, et est encore vendu de cette façon dans une grande partie de l'Europe. Comprimés d'aspirine ont été introduites par Bayer en 1915.